בי"ז בטבת ה'תשמ"א, לפני ארבעים שנה וכמה ימים, נערך ב'יד שפירא' שבגוש עציון כנס הייסוד של מועצת יש"ע.
אל הכינוס המיוחד הגיעו נציגי היישובים היהודיים ביהודה, שומרון וגוש קטיף שבחבל עזה, אשר החליטו להקים את המועצה שתפתח את האזור, שהיה אז כמעט לא מיושב, כהמשך טבעי וממוסד לתנועת "גוש אמונים".
במסמך, אשר נחשף כעת, מזמין ישראל הראל, עורך עיתון 'נקודה' שנקרא לדגל להקים את המועצה, את ראשי היישובים והמועצות ביהודה, שומרון וחבל עזה ל"כנס הייסוד של המועצה".
וכך נפתח המכתב: "לאחר התהליך הארוך של הבחירות, הכינוסים האזוריים וההכנות הארגוניות לקראת הקמת המועצה, אני יכול לבשר לכם שכנס הייסוד של המועצה יתקיים אי"ה, ביום רביעי, י"ז בטבת תשמ"א, 24.12.80, בשעה 18:00 ב'יד שפירא' שבגוש עציון".
"אנא עשו את ההכנות לערב זה", מבקש הראל, "יתכן ותתבקשו ללון בגוש עציון על מנת להמשיך מיד לאחר ליל הפתיחה ביום דיונים נוסף".
במכתב מביא הראל חשש שמיעוט אנשים יביא לכך שהכינוס לא יפורסם בכלי התקשורת ואף אחד לא יכיר את המועצה, שהיום אין אדם בישראל שלא נתקל בשמה, "כדי לשוות למעמד הפתיחה אופי מרשים וחגיגי (כל כלי התקשורת יהיו שם וחשוב לנו שהציבור ידע על קיומנו), אנו מזמינים למעמד הפתיחה את כלל חברי היישובים".
מועצת יש"ע קמה עם חידוש ההתיישבות היהודית ביש"ע בשנים שלאחר מלחמת ששת הימים, מתוך אמונה כי מפעל ההתיישבות ביש"ע הוא חלק מרכזי בהגשמת הציונות, ויש לו חשיבות אסטרטגית ראשונה במעלה. מועצת יש"ע היא הגוף המאורגן היחיד שמקדם ומבסס את ההתיישבות ביהודה, שומרון ובקעת הירדן ושלעתים אך נלחם ממש על קיומה.
במכתב מיוחד ששלח יו"ר מועצת יש"ע דויד אלחייני לתושבי יש"ע לרגל חגיגות הארבעים למועצה, כתב אלחייני: "מאז הוקמה מועצת יש"ע, בראשית ימי ההתיישבות, הלך והתפתח היישוב היהודי באזור באופן חסר תקדים. בתים נבנו, שדות ועצים ניטעו, כבישים נסללו והמרחב שאנו מכירים היום קם לחיים. כיום, ביהודה, שומרון ובקעת הירדן מתגוררים קרוב לחצי מיליון תושבים ותושבות, בעשרות יישובים יפהפיים וילדים מחייכים משחקים ברחובות ובגנים. ההתיישבות גדלה ומתרחבת בכל יום ואנו ממשיכים לנוע קדימה ללא מנוחה. ארבעים שנה עברו, וכעת אנו עם הפנים קדימה לעבר השנים הבאות. נמשיך למלא את חובתנו לקידום ופיתוח ההתיישבות הישראלית ביהודה, שומרון ובקעת הירדן ולהילחם עבור זכותו של עם ישראל לגור בנחלת אבותיו מתוך אמונה בלתי מתפשרת בצדקת דרכנו".
