טוף, מאובנים, הר געש, פרות גועות ורועות והרבה שלוה. התיאור הזה לא שייך לשוויץ או איטליה. הוא שייך לארצנו ולחבל הכרמל. שמנו פנינו לשמורת טוף כרם מהר"ל.
זו נקודת חן בשולי הכרמל, שאינה מוכרת למטיילים. במקום מחשופי טוף געשי שחור ופסיקלציט, המשווים לשמורה מראה יפיפה. בעבר הרחוק היה במקום לוע הר געש פעיל וכיום נותרה שמורה יפיפיה. השמורה גובלת במטעי זיתים עתיקים וחורש ים תיכוני והטיול הינו חוויה מרתקת.
קצת על האזור. האזור בו שוכנת כיום השמורה היה שקוע כולו מתחת לים ובמקום התרחשה התפרצות געשית תת ימית. הטוף שהועף בהתפרצות הועף אל האוויר חזר ושקע לים כשהוא יוצר הר תת ימי שרק ראשו חשוף. שנים לאחר מכן נקטם ראש ההר בגלל פעילות גלי הים ובחלקו העליון התפתחה שונית מיוחדת.
מדריכת הטיולים שלנו שרון פלג, בת האזור מספרת שבטיול בשמורה נוכל להתרשם ממאובנים, בעלי חיים וצמחים המאפיינים את האזור "המסלול הזה בכרמל הוא מסלול פחות מוכר אבל הוא מיוחד, מעגלי ומתאים לכל המשפחה". בדרך היא חידונים לכל המשפחה.
הצומח והחי בשמורה אופייניים לכרמל, דודאים, רקפות בשלל צבעים, כלניות, וגם שועלים, ארנבות וחוגלות.
המסלול המעגלי מתחיל בשביל רחב המסומן בכחול. חונים ליד השער הצהוב, הולכים כ-200 מטרים עד למעבר פרות ומתחברים לסימון שבילים ירוק. בדרך רואים פריחה נהדרת ובעיקר פרות ועגלים.
לאחר הליכה קצרה מגיעים לפינת זיכרון שהוקמה לזיכרו של אורי להב, שבילה רבות בשמורה הסמוכה לבית מגוריו בכרם מהר"ל, והלך לעולמו לפני מספר שנים, והוא בן שמונה בלבד. בפינת הזיכרון הוקם מעין ספסל עגול למנוחה קצרה לפני או אחרי הטיפוס. אבן זיכרון מספרת את סיפורו של אורי. תקדישו לו באהבה.
לאחר הליכה מישורית מתחילה עלייה על גבעת הר הגעש הקדום, כשמתחתיה נמצא הטוף המאפיין את ההתפרצות הגעשית שאירעה במקום. ממשיכים ללכת בין עצי זית וחרוב ויורדים בחזרה. באופק רואים רק ירוק וירוק.
לקראת ט"ו בשבט ואחרי הסגר תקיים עמותת כרמלים אירוע הטמנת פקעי רקפות. אך זיכרו : "צא לנוף אך אל תקטוף".
איך מגיעים: כותבים בווייז "שמורת טוף כרם מהר"ל"
לפרטים והרשמה: תיירות כרמלים 04-9841114 www.carmelim.org.il