למרות המאבק הפוליטי המקומי שזלג לזירה הארצית, מועצת חריש אישרה חוק שיאפשר פתיחת קיוסקים ומסעדות בשבת.
החוק החדש אמנם אוסר על פתיחת מרכולים ומסחר בכל רחבי העיר אך הוא מאפשר פתיחת מסעדות וקיוסקים במספר מוקדים בעיר ובהם הקניון בכניסה לעיר, הפארק העירוני העתידי ורצועת מסחר עתידית בקצה שכונת המעו"ף. כמו כן, הקאנטרי העתידי יוכל להיות פתוח בשבת.
לטענת ראש העיר יצחק קשת, עד היום לא היה בחריש חוק עירוני שמונע פתיחת עסקים בשבת ולמעשה, המצב איפשר פתיחת עסקים בשבת בכל מקום בעיר. החוק החדש, לדבריו, שהושג בהסכמה עם נציגי הציבור החילוניים והדתיים, מסדיר את המצב החוקי בעניין זה.
ההצעה אושרה ברוב של שבעה חברים. נציג ש"ס התנגד להצעה. הבית היהודי התפצל בהצבעתו כששניים מתוכו תמכו בהצעה ואחד התנגד.
"חריש היא עיר חדשה. אין לה היסטוריה, ולכן גם אין סטטוס קוו היסטורי ומוסכם. הקו המנחה שלי מאז ומתמיד הוא שחריש היא של כולם: חילונים, דתיים וחרדים", הסביר ראש העיר יצחק קשת לאחר אישור החוק.
"הציבור הסמיך אותנו לקבל החלטות והכרעות, והיום הגיע הרגע לקבל את ההחלטה החשובה ביותר בהיסטוריה של חריש. כבר תקופה ארוכה שהמחלוקת בענייני השבת קורעת את העיר וגורמת לקיטוב ולשנאת חינם. הרוב המוחלט של הציבור מעוניין בחיים משותפים. הקיצונים שמקבלים תשומת לב לא מייצגים אף אחד מלבד את עצמם. החוק שגיבשנו אחרי עבודה קשה מייצר מערכת איזונים עדינה בין האינטרסים של כולם. החוק הזה דואג לצרכים של כולם, וכולם מרוויחים ממנו.
"בשבועות האחרונים מתנהל נגדי ונגד החוק קמפיין מתוזמן ומתוזמר של אינטרסנטים שלא רואים לנגד עיניהם את טובתה של חריש. בצער רב נוכחתי לראות איך גורמים אינטרסנטיים הטעו בכוונת זדון רבנים גדולים, ולא הביאו בפניהם את האמת על החוק. הופעלו עליי לחצים אדירים, אבל אני לא התקפלתי. לנגד עיניי עומדת טובתה של חריש, טובתם של כל התושבים וטובתה של קדושת השבת".
הפוליטיקאים החרדיים זעמו על החוק וטענו כי מדובר בחוק תקדימי המבקש לעקוף את חוק המרכולים הקיים ובשעה שרוב תושבי העיר הינם שומרי שבת ובשונה מערים רבות אחרות ברחבי הארץ.
השר יעקב ליצמן אמר בתגובה כי אישור חוק העזר העירוני שהוביל ראש העיר בחריש המאפשר פתיחת מרכולים בשבת, "מהווה תקדים לפירצה חמורה וקשה בשבת קודש, בפגיעה מהותית בסטטוס קוו, תוך התעלמות מוחלטת מרגשותיהם של תושבי העיר שומרי תורה ומצוות, חרדים, דתיים ושומרי מסורת”.
לדבריו, “מדובר במחטף ברוטאלי שמטרתו רמיסת שבת קדשנו ועידוד חילול שבת גם בערים נוספות חלילה. מביש שדווקא ראש עיר שמתיימר להיות דתי, הוליך שולל את הנציגות החרדית וקבע עובדות מצערות בשטח, בניגוד לדעת גדולי ישראל וההלכה, ולהבדיל בניגוד גמור לחוק, האוסר פתיחת מסחר בשבת”.
סגן השר אורי מקלב תקף אף הוא את ההחלטה. "לצערנו לאחר שכל גדולי ישראל והרבנים יצאו כנגד חוק העזר באופן נחרץ שביקשה מועצת העיר חריש לאשר הגיע ראש העיר לרבנים והגיש הצעה אחרת שהייתה אמורה לעשות שינוי משמעותי, התברר כי ראש העיר לא נתן תמונה מלאה והוסיף ברגע האחרון דברים הפוגעים בשמירת השבת, באופי העיר ובחינוך הילדים.
"הצעת החוק כפי שאושרה מגדילה באופן ממשי את הפגיעה בשבת קודש, תאפשר פתיחת אולמות בילוי ועסקים שונים בליבה של העיר חריש, זוהי פגיעה ממשית בצביון העיר חריש ובשבת קודש, חילולי השבת בעיר בה מתגוררים שומרי תורה ומצוות זהו דבר שלא ניתן לחיות איתו, שמירת השבת במרחב הציבורי היא שמירת הזהות היהודית ומאפשר ליהודי באשר הוא לשמור את הזיקה הבסיסית של המורשת היהודית.
ח״כ משה אבוטבול יו״ר השדולה למען שמירת השבת התקשר לסגן ראש מועצת חריש הרב שלמה פרץ והודה לו על שהתנגד נחרצות לחוק חילולי השבת.
״הנציגים החרדים בכנסת מביעים צער עמוק על אישור החוק ע״י אנשים שחלקם חובשי כיפה... אנו נמשיך להיאבק למען שמירת השבת בחריש ובמדינה היהודית, ואנו קוראים למועצת חריש לבטל את החוק המסוכן לשמירת השבת והיהדות, למרות שהורד ממנו פרק המסחר בהשתדלות הנציג החרדי הרב שלמה פרץ״.
״גדולי ישראל מחזקים את ידי הנציגות המקומית שהם שליחי ציבור אמיתיים המייצגים את עולם התורה והיהדות, ועומדים בקו החזית במאבק על שמירת הסטטוס קוו בעיר החדשה ועל שמירת כבוד השבת שהיא מקור הברכה״.
מנגד יו”ר מפלגת ישראל ביתנו, ח”כ אביגדור ליברמן בירך את ראש העיר ומשנה לראש עיריית חריש על ההחלטה. בחשבון הפייסבוק שלו כתב: “תלמדו מחריש! אני מברך את ראש עיריית חריש יצחק קשת ואת עידית ינטוב, המשנה לראש העיר ונציגת ישראל ביתנו, על העברת החוק לפתיחת המרכולים בשבת לפני זמן קצר במועצה. יצחק הוא אדם דתי, חובש כיפה, שומר תורה ומצוות אשר מבין את חשיבות העיקרון חיה ותן לחיות. לא כל יום קמה עיר חדשה במדינת ישראל ועלינו לשמור על צביונה כעיר ליברלית המכבדת את אורח חייהם של כל תושביה".