1,6 מיליון ילדים מתים בכל שנה ממחלות הנגרמות משתיית מים מזוהמים, ומיליוני ילדים נוספים לוקים במחלות מעיים, כך עולה מדו"ח שפירסם יוניצ"ף, קרן האו"ם למען הילד.

מדי שנה לוקים 19,5 מיליון בני אדם,, בזיהומים, בדלקות שונות ובטפילי מעיים בשל שתיית מים מזוהמים.

מנתוני האו"ם עולה כי 118,9 מיליון ילדים, בני פחות מ-15 לוקים בבילהרציה, מחלה הקשורה לטפילים הנמצאים במים מזוהמים, הבאה לידי ביטוי בחום גבוה ובדימום בשתן ובפגיעה בכבד ובמעיים.

טפילים אלה גורמים להחמרת התת-תזונה בה כבר לוקים רבים מהילדים, לעיכוב בהתפתחות הגדילה ולהעדרויות חוזרות ונישנות מבית הספר.

ועידה בינלאומית בנושא המים צפויה להפתח ב-16 במארס בקיוטו שביפן. בוועידה העולמית צפויים להשתתף 10,000 נציגים מכל רחבי העולם, ובהם 150 שרי חוץ וראשי מדינות מכל רחבי העולם.