אלפי קילומטרים ברגל, עם תרמיל על הגב, רק כדי להימלט ממשמרות המהפכה: קמיל אחמדי, אקדמאי איראני-בריטי, נאלץ להימלט מאיראן לאחר שהורשע בשיתוף פעולה עם ממשלה עויינת ונידון לתשע שנות מאסר.
על המסע המטורף שלו, שכלל חציית הרים והסתתרות מפני חיילי משמרות המהפכה, הוא סיפר בהרחבה לתקשורת בבריטניה לשם הגיע אחרי המסע המפרך.
אחמדי, אנתרופולוג חברתי, נולד באיראן אך בגיל 18 שלחו אותו הוריו לבריטניה ללימודים אקדמאיים. לאחר לימודיו הוא נשאר לגור בבריטניה שנים ארוכות ולפני חזרתו לאיראן כאנתרופולוג הוא ביקש וגם קיבל אזרחות בריטית.
באוגוסט 2019 דפק על דלתו של אחמדי אדם שהציג את עצמו כדוור. כאשר פתח את הדלת, התנפלו על אחמדי 16 חיילי משמרות המהפכה האיראניים ועצרו אותו בחשד ל"שיתוף פעולה עם ממשלה עויינת". לטענת אחמדי המעצר שלו התרחש לא רק בעקבות האזרחות הכפולה שלו, אלא שאיראן ביקשה לנקום בבריטניה על מעצר מיכלית נפט איראנית ליד גיברלטר.
"החוקר שלי אמר שאני מטרה מצויינת, כי אני ממוצא כורדי, באתי מרקע סוני בניגוד לרוב השיעי באיראן, והייתי חוקר שבדק נושאים רגישים כמו מילת נשים", סיפר אחמדי בראיון לרשת בי.בי.סי.
לאחר מעצרו הוא נותר שלושה חודשים בבית הכלא, עד שהוגש נגדו כתב האישום. בבית המשפט הוא הורשע ב"שיתוף פעולה עם ממשלה עויינת" ונידון לתשע שנים ושלושה חודשי מאסר בפועל. "לאחר שנשפטתי הבנתי שנותרו לי שתי ברירות: או להישאר ולא לראות את משפחתי והבן שלי עד שהוא יהיה בן 14, או להסתכן בבריחה", אמר אחמדי. והוא החליט לברוח. לאחר שהגיש ערעור על פסק הדין ושוחרר בערבות עד לדיון בערעור, קיבל אמחדי הודעה כי הדיון בערעורו בוטל ופסק הדין נותר בעינו. אז ארז אחמדי תרמיל קטן על גבו ויצא למסע מפרך בין ההרים באיראן, תוך שהוא מסתתר מפטרולים של חיילי משמרות המהפכה, מסע אותו תיאר במילים "ארוך מאוד, אפל מאוד ומפחיד מאוד".
הוא לא סיפר לאף אדם על החלטתו להימלט. "פשוט ארזתי תרמיל קטן עם ערכת גילוח, כמה ספרים והמחשב הנייד שלי", סיפר אחמדי. הוא סיפר כי חצה את ההרים בגבולות האיראניים תוך שהוא צועד בשלג בעומק של 1.5 מטרים, בערפל כבד, בין פטרולים של חיילי משמרות המהפכה. בסופו של המסע המפרך הצליח אחמדי להגיע ללונדון, שם הוא מתכוון להישאר בעתיד בזכות אזרחותו הבריטית.
"הברחתי את עצמי מאיראן מתוך ייאוש. הרגשתי שאין לי ברירה אחרת. אני כורדי במוצאי ואני מכיר חלק מהדרכים, אבל זה היה מסוכן מאוד. הייתי צריך לנסות מספר פעמים לחצות את הגבול", סיפר אחמדי, שהכחיש את כל הטענות של המשטר האיראני נגדו.