בישיבת וועדת המשנה לנושאים תכנוניים עקרוניים, בראשות מר עפר גרידינגר, הוחלט על אישור הקו הראשון של פרויקט הרכבת הקלה במטרופולין ת"א, כך הודיע דובר משרד הפנים.

הדובר תיאר בהודעתו את שתי תכניות המתאר המחוזיות המרכיבות את הפרוייקט:

1. האחת - תמ"מ 1/5, מכילה את תוואי הרכבת מבת ים ועד צומת גהה בתחום מחוז ת"א.

2. השניה - תמ"מ 12/3, מכילה את תוואי הרכבת מצומת גהה ועד התחנה המרכזית בפ"ת. אורך התוואי הוא 22 ק"מ וזמן הנסיעה המשוער מקצה אחד של הקו השני הוא 43 דקות.
תמ"מ 1/5 ותמ"מ 12/3 הופקדו לעיון הציבור בסוף חודש ינואר 2002.

לתמ"מ 1/5 הוגשו קרוב ל-700 התנגדויות, רובן של תושבי יפו וסוחרים לאורך שדרות ירושלים ביפו. מחוץ ליפו הוגשו לתמ"מ 30/15 התנגדויות. לתמ"מ 12/3 הוגשו 16 התנגדויות.

לטיפול בהתנגדויות שהוגשו מינתה המועצה הארצית שני חוקרים: מר יחזקאל הרמלך, לשעבר ראש עיריית רחובות וגב' נורית ג'רבי, אדריכלית ושמאית מקרקעין במקצועה אשר הגישו את המלצותיהן בהתנגדויות לועדת המשנה.

במסגרת הדיון שהתקיים היום בוועדת המשנה נדונו, בין השאר, שתי סוגיות עיקריות. האחת, פיצול תוואי הרכבת הקלה כך שתעבור משני צידי שדרות ירושלים ביפו ובצמוד לה והשנייה, התוויית הרכבת הקלה בתת הקרקע באזור בני ברק.

בסוגיה הראשונה, שוקלת הוועדה לאמץ את המלצת החוקרים בדבר פיצול התוואי וזאת לאחר תהליך שימוע הציבור בנושא באמצעות שימוע פומבי של השגותיו. משמעות החלטת הוועדה היא כי תכנית הרכבת הקלה במחוז ת"א מאושרת למעט קטע שדרות ירושלים הצפוי להכרעה לאחר תהליך השימוע. בסוגיה השנייה, החליטה הוועדה לקבל את המלצת החוקרים לקבוע תוואי תת קרקעי בבני ברק משיקולים של תכנון עירוני ומהיבטים תחבורתיים וכלכליים.

סוגיה נוספת שעלתה בדיון הייתה חיבור תוואי הרכבת הקלה לאזור תחזוקה ותפעול של הרכבת דרך רח' משה דיין בפ"ת. לאור ההתנגדויות הרבות שהוגשו במקטע החיבור, החליטה הוועדה לקבל את המלצת החוקרים להותיר בשלב זה את החיבור מופקד עד להכרעה סופית בסוגיה זו אשר במסגרתה יבחנו חלופות נוספות.

משמעות החלטת הוועדה היא כי תכנית הרכבת הקלה במחוז המרכז מאושרת למעט קטע חיבור זה.

תכנית הרכבת הקלה, מהפרויקטים המורכבים בישראל, קודמה במוסדות התכנון מאישור הפקדה ועד מתן תוקף, תוך פחות משנה וחצי, לוח זמנים מהיר ויעיל באישור פרויקטים לתשתית לאומית.