תומאס ברנן, פרופסור למדעי הפיזיקה באוניברסיטת פריס במישיגן, ארה"ב, צייץ במשך תקופה ארוכה התבטאויות אנטישימיות שבהן האשים את היהודים בהפצת נגיף הקורונה ותאוריות קונספירציה נוספות.
החקירה נגד ברנן החלה כבר בחודש נובמבר האחרון, לאחר שהנהלת האוניברסיטה קיבלה תלונות על סדרת התבטאויות אנטישמיות וגזעניות של הפרופסור בחשבון הטוויטר שלו. בין היתר כתב ברנן כי "הקורונה היא עוד מהפכה יהודית" ודיבר על "מאפיה יהודית" הפועלת נגדו.
הוא גם הואשם כי היה מכחיש קורונה וצייץ מספר פעמים כי "הקורונה היא תעלול של השמאל" וכן טען כי "מספרי המתים הם מוגזמים".
נשיא האוניברסיטה, דיוויד אייזלר, טען עם תחילת החקירה נגד הפרופסור כי "האוניברסיטה המומה ונזעמת מהציוצים האלו. הציוצים פוגעניים ביותר ונוגדים את הערכים של האוניברסיטה והמחוייבות שלנו למגוון והכלה".
על פי הודעת האוניברסיטה ברנן פוטר מעבודתו בעקבות הציוצים האנטישמיים והגזעניים בסוף חודש פברואר. "עבודתו של הפרופסור למדעי הפיזיקה תומאס ברנן באוניברסיטת פריס במישיגן הופסקה החל מתאריך 25 בפברואר 2021. לאוניברסיטה אין תגובה נוספת", נמסר מהאוניברסיטה במישיגן.
ברנן עצמו טען כי הציוצים שפירסם היו כתוצאה ממצוקה נפשית אליה נקלע לאחר סדרת פריצות לביתו ו"תוכנית סודית שנרקמה נגדו, במסגרתה נפרסו שדות אלקטרומגנטיים וננוטכנולוגיה שגרמו לו למיגרנות קשות".
בציוץ שפירסם ביום שבת האחרון הוא הביע חרטה וטען כי לא התכוון לפגוע באיש וכי הציוצים שפירסם נבעו "ממצוקה אישית וייאוש גדול" כתוצאה ממצבו הנפשי והפיזי, אך הוסיף כי בסך הכל "מימש את זכותו לחופש הדיבור".
בציוץ כתב ברנן כי "לכן הדברים שכתבתי בטוויטר לא היו במטרה להפלות אנשים מגזעים או קטגוריות חברתיות שונות אלא נאמרו כתוצאה מהמוגבלות שלי".