טקס הנחת אבן פינה לבית הספר התתמ"ד (תלמוד תורה ממלכתי דתי) "עציון" נערך בשכונת כרמי הנדיב בקריית מלאכי.
בין המשתתפים בטקס: סגן ראש העיר שמעון חזן, מנכ"ל העירייה תמיר היזמי, מנהל מחוז דרום במשרד החינוך רם זהבי, מחמ"ד מחוז דרום דוד חטואל, מנהל אגף החינוך בעירייה ד"ר אבי אדרי ומנהל בית הספר הרב חיים מימרן.
בית הספר עציון שבשכונת בר יהודה צפוי לעבור למשכנו חדש בשכונת כרמי הנדיב המאופיינת בציבור ציוני דתי, כאשר הכניסה לבית הספר מתוכננת לשנת הלימודים תשפ"ג.
בית הספר עציון שם דגש רב על לימודי קודש לצד מקצועות הליבה, עם תוכנית לימודים מותאמת גילאים בתחומי הקודש הכוללת לימוד דף יומי, משניות ותהילים בהובלת רב בית הספר הרב ערן גדות. בית הספר כולל כיתות נפרדות לבנים ובנות מכיתות א'-ו' הלומדים במסגרת יום לימודים ארוך.
שמעון חזן, סגן ראש העיר שמלווה את הפרויקט ציין כי "בשנים האחרונות עלה הצורך בבניית בית ספר חדש למאות משפחות הציונות הדתית שהחליטו לקבוע קובעות את ביתן, חינוך ועתיד ילדיהן כאן בעיר. קליטת המשפחות הובילה לעלייה ברוכה במספר התלמידים ולצורך בהקמת משכן חינוכי חדשני שיוקם עם מיטב הטכנולוגיות והמעבדות המותאמות לצרכי הלמידה במאה ה-21. בד בבד עם הקמת בית הספר אנו כבר יושבים על התוכניות ללימודי המשך לאחר סיום כיתה ו'".
"אנו מתרגשים מאוד לקראת המעבר למשכננו החדש", אמר מנהל בית הספר הרב חיים מימרן. "לשמחתי התברכנו בצוות חינוכי מהרמה הגבוהה ביותר שבנה את יסודות בית הספר שנשענים על תורה, ערכים ומצוינות פדגוגית. בד בבד עם התקדמות הבנייה, אנו מצויים בימים אלה בעיצומו של תהליך רה- אורגניזציה עמוק ואנו שוקדים על בניית תוכנית פדגוגית- ערכית משמעותית לבית הספר, תוך שימת דגש על פיתוח העולם הערכי והעצמה אישית רגשית ולימודית של כל תלמיד".
שטח בית הספר ישתרע על פני שישה דונם ויכלול 24 כיתות לימוד חדשניות וקיבולת של עד 600 תלמידים. בית הספר נבנה על פי המודלים הפדגוגיים החדשניים ביותר ויכלול בין היתר אודיטוריום מפואר, כיתות לימוד חכמות המותאמות לסביבת הלימודים במאה ה-21 מעבדות מתקדמות לשיעורי טבע ומדע, חדרי פעילות, ספריה גדולה, בית מדרש מרווח, אולם ספורט, ועוד.
יו"ר ועד ההורים בבית הספר ידידיה גרין מספר כי "תורה עציון צומח ומתפתח ומשלב בתוכו את הגוונים הייחודים של קריית מלאכי, בהובלה של מנהל וצוות חינוכי מסור, ובשיתוף ההורים שיוצרים יחדיו קהילה תוססת וייחודית, המחנכת לאהבת התורה, העם והארץ".
שירן כהן, חברה בוועד ההורים מברכת אף היא על הקמת בית הספר החדש. "כאם שעתידה לגדל מספר ילדים בבית הספר ולאור הגידול המבורך והמשמח בכמות התלמידים, אני מתרגשת לנוכח המעבר הצפוי למבנה החדש בכרמי הנדיב, ועל כך שילדינו יזכו ללמוד בכיתות משודרגות ובמתחם גדול ומרווח. אני שמחה לראות שמושקעים משאבים משמעותיים בציבור הדתי לאומי שנוכחותו בעיר חשובה ומשמעותית-דבר שבלט מאוד בשנת הקורונה ובתמיכה המשמעותית שהעניק הגרעין עבור כלל תושבי העיר, ומבקשת לנצל את ההזדמנות והודות לראש העיר אליהו זוהר וממלא מקומו שמעון חזן על הליווי הצמוד של הפרויקט ושימת הדגש על תחום החינוך, חיזוקו והעצמתו".
סך עלות הבנייה היא 18 מיליון שקלים במימון משרד החינוך ועיריית קריית מלאכי. הקמת בית הספר היא פרי מאמץ מתמשך של ראש העיר אליהו זהר וסגנו שמעון חזן ואגפי העירייה, ההנדסה החינוך והתשתיות בראשות מנכ"ל העירייה תמיר היזמי, יחד עם משרד החינוך ודחיפת יזמי כרמי הנדיב.