ספרד היא מדינה אירופאית ובכל זאת היא שומרת לעצמה ריבונות על פיסת אדמה אפריקאית, השוכנת מעבר לים כמובלעת בתוך שטחי מרוקו הטוענת שמדובר בכלל באדמה שלה שנכבשה על ידי הספרדים באופן לא חוקי.
המובלעת הספרדית, סאוטה, מייצרת לא פעם בעיות קשות לספרד משום שהיא הנקודה האירופאית הקרובה ביותר עבור כל מהגר צפון אפריקאי המבקש לנצל את החוקים הבינלאומיים כדי לחדור לשטחה הריבוני של ספרד ולטעון שהוא פליט הזכאי להגנה על פי החוק הבינלאומי.
במקרה כזה מחויבת ספרד לספק לפליטים מחסה וסיוע רפואי. בעבר היו כאלו שהצליחו בדרך זו לזכות גם בהסעה חינם מסאוטה לספרד עצמה וממנה כבר נסללת הדרך לכל רחבי היבשת.
במרוצת השנים בנתה ספרד גדר גבוהה בגבול בין סאוטה ומרוקו ונחתמו בין המדינות הסכמים שונים המאפשרים לה לגרש באופן מיידי כל מהגר שהגיע לשטחה כשמרוקו מקבלת על עצמה את הטיפול בו כפליט מלחמה ובכך פוטרת את ספרד מחובת הקליטה.
אלא שמרוקו יודעת לנצל זאת גם לצרכיה שלה. לאחר שבימים האחרונים אפשרה ספרד לאיש אופוזיציה מרוקני הנרדף על ידי השלטונות ברבאט להיכנס לשטחה ולקבל טיפול רפואי השלטונות במרוקו הגישו להם נקמה מקורית.
בימים האחרונים גילתה ספרד ש-6,000 מהגרים חדרו לחופי סאוטה בשחייה.
על פי התחקיר הראשוני התברר כי הם צעדו על היבשה, התקרבו עד לגדר הגבול, נכנסו למים שחו כמה מאות מטרים בים ועלו ליבשה בשטחי סאוטה, כלומר בשטחי ספרד.
מדובר בכמות עצומה וחסרת תקדים של מהגרים. לשם השוואה, בשנה הקודמת חדרו לסאוטה פחות מ־3,000 מהגרים במשך שנה שלמה, והפעם הגיעו יותר מ־6,000 ביום אחד.
חלקם עשו זאת על גבי סירות מתנפחות ואחרים שחו ללא אמצעי עזר. כמה מהמהגרים נזקקו לטיפול רפואי דחוף לאחר שקפאו במי הים, וחלקם כנראה גם שילמו על כך בחייהם.
בספרד הבהירו כי מדובר בנקמה מרוקנית על הטיפול הרפואי שהוגש לאיש האופוזיציה, אבל מרוקו מכחישה בתוקף וטוענת כי מדובר במפירי חוק שהערימו גם על הרשויות במרוקו עצמה.
כך או כך, ספרד כבר הספיקה לגרש כמחצית ממהגרים לאחר שכנראה לא הצליחו לספק גרסה סבירה שתעניק להם מעמד של מבקשי מקלט.
בכל השאר נדרשת ספרד לטפל וייקח זמן עד שתוכל לגרש את כולם, כשבינתיים החיילים הספרדים נאלצו לתת להם שמיכות, ולהגיש להם מזון ושתיה בהתאם לדרישות החוק הבינלאומי.