הארכיאולוגית ד"ר אילת מזר הלכה לעולמה אתמול. על תרומתה לעולם הארכיאולוגיה הארצישראלית בכלל והירושלמית בפרט שוחחנו עם ראש המכון לארכיאולוגיה באוניברסיטה העברית, פרופ' יוסי גרפינקל.
"יש לאילת שני צדדים", אומר פרופ' גרפינקל. "יש את הצד הסנסציוני שאליו נחשף הציבור, הנה חומת שלמה, הנה ארמון דוד, הנה חותם חזקיה מלך יהודה, הנה תליון זהב עם מנורה מהתקופה הביזנטית שנמצא סמוך לכותל הדרומי, וכו'. אלו דברים סנסציוניים שכל אדם ששומע עליהם מתרגש, בוודאי אם הוא יהודי. אבל מעבר לכך, בצד המדעי, היא יצרה סטנדרטים מדעיים שארכיאולוגים אחרים לא עומדים בהם".
על הסטנדרטים הללו מפרט פרופ' גרפינקל: "מדובר בפרסום תוצאות החפירות. ארכיאולוגים חופרים ולא מפרסמים דו"ח. אנחנו לא יודעים מה הם גילו ומה ומצאו. לא יוצא דו"ח סופי, אבל אילת מזר פרסמה שלושה כרכים גדולים על חפירות העופל ועיר דוד, פרסמה 5-6 על חפירות הסבא שלה, בנימין מזר שחפר בסביבות הכותל ולא כתב על כך. בכך היא יצרה סטנדרטים שחופרים, כולל פרופסורים לא עמדו בהם. זו גדולה אדירה מבחינה מדעית".
"בנוסף חשוב להדגיש את הניפוי הרטוב", אומר גרפינקל ומסביר: "ארכיאולוג מוצא אדמה ובדרך כלל הוא שופך אבל הסתבר שבניפוי רטוב, כלומר במסננת והרטבה נשארים ממצאים קטנים וייחודיים שרק על ידי ההרטבה ניתן לגלות אותה. אילת מזר לא זרקה אדמה ומאה אחוז מהאדמה שהיא חפרה נחקרו. למעשה אין אדמה שמושלכת אלא ממתינה בשקים עד לניפוי הרטוב".
על הממצאים שהתגלו בניפוי זה מציג גרפינקל מספר דוגמאות: "היא מצאה שני שברים של תעודות כנעניות שנשלחו ממצרים למלך ירושלים או להיפך. לגבי תקופת בית ראשון, יש את השכבה שהיא מצאה מתקופת חזקיה המלך ופעם ראשונה יש חותם עם חזקיה בן אחז מלך יהודה. בשוק העתיקות נמצאו כאלה, אבל הבעיה בשוק העתיקות היא שלא יודעים אם מזויף או אמתי, אבל כשזה נמצא בחפירות אין ספקות. היא מצאה חותם 'ישעיה נבי' והיא הרשתה לעצמה להעריך שאולי זו טביעת החותם של ישעיהו הנביא. אפשר להתווכח על כך, אבל מעבר לכך היא מצאה בניפוי רטוב שלושים בולות מהמאה השמינית לפני הספירה. בנוסף מאות בולות מהמאה השביעית לפני הספירה, כולל שני שמות שמופיעים במסורת המקראית, גדליהו בן פשחור ויהוכל בן שלמיהו בן שבי, כלומר שנמצאו על ידה חותמים של דמויות המופיעות במסורת המקראית. אלו דברים מדהימים".
עוד מציין פרופ' גרפינקל כי בשיחותיו האחרונות עם ד"ר מזר במהלך השנה האחרונה היא סיפרה על ספר גדול שהיא עמלה על הוצאתו ובו היא מספרת על חפירות סבה בקשת וילסון, ולהערכתו ישנם עוד כתבים שבהם החלה מזר ואותם יהיה על האקדמיה להוציא לאור.
האם יש לה ממשיכים? "לא הייתה לה משרה באוניברסיטה. היא הייתה חוקרת ולכן לא העמידה דור של תלמידים, אבל אולי בגלל זה היה הרבה יותר זמן לכל העבודה המדעית העצומה שהיא עשתה".