גדוד 9204 של חטיבה 9 המורכבת מיוצאי גולני, הגיע לפני שלושה שבועות לתעסוקה מבצעית בחטיבה מרחבית אפרים.
לוחמי הגדוד מצאו עצמם בעין הסערה ובלחימה של ממש בעקבות הפרות סדר חסרות תקדים שביצעו מחבלים ערבים.
סמג"ד ב׳ של הגדוד, סא"ל (מיל׳) דוד לוי, סיפר: "אני משרת בגדוד 9204 כבר 25 שנה. לפני שלושה שבועות עלינו לתעסוקה מבצעית בגזרת אפרים, לא עבר יום מאז שהגדוד הגיע לקו וכבר החלו הפרות סדר חסרות תקדים וכל זאת במספר מוקדים במקביל, מצאנו את עצמנו בלחימה של ממש".
לדבריו, "המאמץ העיקרי של הגדוד היה להגן על הצירים והישובים ולמנוע מהמתפרעים להצליח לפגוע בהם. בנוסף, צריך להבין שכל אבן שנזרקת לכיוון רכב שנוסע בציר היא קטלנית ומסוגלת להרוג. במקביל לכל זה הגדוד היה מוכן להיתקל בארועי ירי כפי שאירע בגזרות שכנות ואכן קרה באחת מפלוגותיו".
בהסטוריה הגזרתית כבר היו לא מעט מקרים של חדירות ליישובים ופיגועים קשים, הגדוד התמודד עם עשרות מוקדי הצתה בסמוך ליישובים, זיהוי חשודים בסמיכות לצירים והתרעות מודיעיניות שונות בדבר כוונה לבצע פיגועים בגזרה.
במסגרת מאמץ ההגנה בילו לוחמי הגדוד שעות במארבים בשטח, החזיקו בעמדות תצפית, עמדות בידוק ופטרולים רגליים ורכובים. בד בבד עם משימות ההגנה, יזם והוביל הגדוד פעילות התקפית בגזרה שבאה לידי ביטוי בעיקר בפשיטות ליליות רגליות ומעצרים של פעילי פח"ע בכפרים בשיתוף עם השב"כ והמשטרה.
מבצע 'שומר החומות' השפיע גם על לוחמי הגדוד בגזרת אפרים. "אחד האתגרים המרכזיים שהתמודדנו איתם במהלך מבצע ׳שומר החומות׳ היה העובדה שתוך כדי ביצוע המשימות, הלוחמים שמעו על אירועי נפילות טילים ופרעות שמתרחשים בעורף ולעיתים ממש אצלם בבית", אמר סא"ל לוי. "בעיני, העובדה שלוחמי הגדוד מתייצבים כל פעם מחדש לתקופה ארוכה ולמשימות מורכבות היא פשוט מעוררת השתאות, על אחת כמה וכמה בשעה שגם הבית והמשפחה בעורף נמצאים תחת איום, זה לא מובן מאליו".
"תושבים רבים באזור ביקשו להעביר את הוקרתם ותודתם ללוחמי הגדוד וסיפרו על תחושת הביטחון שקיימת מאז שהגדוד בגזרה ובמיוחד לאור האירועים המורכבים שאיתם התמודד הגדוד בתקופת מבצע ׳שומר החומות׳", ציין.
"לוחמים ומפקדים מכל המגזרים העדות, עירוניים מושבניקים וקיבוצניקים, יהודים, דרוזים ומוסלמים, דתיים, חילונים וחרדים - כולם נקראו לדגל והתייצבו כאיש אחד, עזבו מאחור משפחה, עבודה, לימודים ועיסוקים ובאו לעמוד במשימות יחד עם החברים לפלוגה ולגדוד. מבחינתו הגדוד הוא משפחה שנייה, ומייצג את כל מה שיפה במדינה שלנו", כך סא"ל (מיל׳) דוד לוי, סמג"ד ב׳ של גדוד 9204 של חטיבה 9.