הקשר שלי עם כדורגל מסתכם בכך שפעם בשבוע אני משחק עם חברים בשכונה ובנוסף, משתדל להוסיף עוד פעם של משחק בסוני פלייסטיישן.
ההבנה שלי במערכים, שחקנים, היסטוריה וכו', היא בדיוק ברמת הידע שלי במדע טילים. לכן, כדי שלא אמציא סתם נתונים שיבלבלו אתכם, פניתי ליעקב ליפשיץ, מנהל קהילת הפייסבוק "עובדות לא חשובות בספורט" (ממליץ לעקוב ולהחכים) שקודם כל הוא חבר טוב ודבר שני אני לא מכיר עוד אנשים שמבינים כדורגל כמוהו. תחכימו קצת.
היורו, אליפות אירופה בכדורגל, יצא לדרך ביום שישי במשחק הפתיחה החגיגי בין נבחרות איטליה וטורקיה באצטדיון האולימפיקו שברומא. בעולם הכדורגל האירופאי כידוע יש 2 טורנירים גדולים: אליפות העולם (מונדיאל) ואליפות אירופה (יורו), אחת לשנתיים הנבחרות האירופאיות מתייצבות בחודשי הקיץ לטורניר במקום לצאת לפגרה. לראשונה בהיסטוריית הכדורגל מאז 1960, אז החלו לשחק אחת ל-4 שנים את משחקי היורו, אוהדי הכדורגל נאלצו להמתין כ-3 שנים בין טורניר לטורניר בעקבות דחיית משחקי היורו בגלל התפרצות מגפת הקורונה, כך שבנוסף לריגוש שמלווה כל טורניר גדול הפעם הגעגועים רק התגברו וסף הריגוש באירופה לקראת הטורניר הוא בשמיים.
קצת היסטוריה על הטורניר היוקרתי: בשנת 1958 החלו את טורניר המוקדמות לאליפות אירופה הראשונה ששוחקה ב-1960 והשתתפו בה כ-4 נבחרות בלבד, במשך 5 אליפויות אירופה מספר הנבחרות המשתתפות הוגבל ל-4 עד שבשנת 1980 בטורניר היורו ששוחק באיטליה התייצבו כ-8 נבחרות, ב-1996 הוגדל מספר הנבחרות ל-16 וביורו האחרון בצרפת (2016) שיחקו לראשונה בהיסטוריה כ-24 נבחרות.
בטורניר הקרוב, לראשונה בהיסטוריה לא תהיה מדינה אחת או מקסימום 2 מדינות שיארחו כי אם 12 מדינות שונות (!) יארחו משחקים ביורו הקרוב, ואלו שמות: באקו (אזרבייג'ן), קופנהגן (דנמרק), מינכן (גרמניה), בודפשט (הונגריה), רומא (איטליה), אמסטרדם (הולנד), דבלין (אירלנד), בוקרשט (רומניה), סנקט פטרבורג (רוסיה), גלאזגו (סקוטלנד), לונדון (אנגליה) ובילבאו (ספרד).
שיאניות הזכיות הן גרמניה וספרד כאשר לכל אחת מהן יש 3 זכיות במפעל, מעט אחריהן צרפת עם 2 זכיות ולפי רוב סוכנויות ההימורים נבחרת צרפת היא גם הפייבוריטית לטורניר הזה, עם סגל עתיר כוכבים שכבר זכה במונדיאל 2018 ובא לשחזר את ההישג של נבחרת צרפת בשנים 1998-2000 כשהיו לנבחרת הראשונה בעולם שמחזיקה בתארים אלופי העולם ואלופי אירופה במקביל (הישג ששוחזר ע"י ספרד בשנת 2010), בין שלל השמות בנבחרת הצרפתית אפשר למצוא את השוער והקפטן הוגו לוריס, אלופי אירופה לקבוצות 4 פעמים רפאל וראן וכרים בנזמה, הדינאמו שבקישור אנגולו קאנטה, פול פוגבה ואנטואן גריזמן היצרתיים וכמובן, היהלום שבכתר, כנראה הכדורגלן הטוב בעולם ביום שאחרי מסי ורונאלדו, קיליאן אמבפה האדיר. צרפת הוגרלה ל-"בית המוות" ותיאלץ להילחם על העלייה לשלבי הנוקאאוט נגד נבחרות חזקות בדמות גרמניה ופורטוגל.
מסורתית, נבחרת גרמניה תמיד נחשבת לפייבוריטית ותמיד מגיעה לשלבים המאוחרים, השלד של הנבחרת מורכב משחקני הליגה הגרמנית ובתוספת כח של כוכבים מחוץ לליגה (אילקאי גונדואן הנפלא), נבחרת פורטוגל מזוהה יותר מכל עם כריסטיאנו רונאלדו, הקפטן ושיאן השערים, ולא תוותר בקלות על תואר אלופת אירופה אחרי הזכייה המרגשת ב2016, אבל נבחרת פורטוגל זה ממש לא רק כריסטיאנו רונאלדו, אלא אסופת שחקנים מוכשרים וחרוצים דוגמת ברננדו סילבה וברונו פרננדש.
נבחרת ספרד, שידעה ימים יפים בתחילת העשור, עוברת עכשיו חילופי דורות בנבחרת ותגיע ללא הקפטן והווינר האולטימטיבי סרחיו ראמוס, תילחם על העלייה נגד נבחרת שוודיה האגרסיבית ונבחרת פולין האיכותית, בית ד' יפגיש בין פיינליסטית מונדיאל 2018 קרואטיה, נבחרת משופעת בכוכבים אבל כאלה שמוכנים לעשות "עבודה שחורה" למען הצלחת הנבחרת ובין נבחרת אנגליה, נבחרת שתמיד מגיעה עם ציפיות בשמיים אך הצליחה לזכות רק בטורניר גדול אחד (מונדיאל 1966 שנערך באנגליה), הפעם נראה כי הנבחרת האנגלית חזקה מתמיד, עם שחקני על בכל עמדה ונבחרת מאוזנת מאוד, השמות הבולטים הם הארי קיין הסקורר, שני נערי הפלא פיל פודן ומייסון מאונט, ראחים סטרלינג המוכשר והבלם היקר בהיסטוריה הארי מגווייר.
בבית ג' תשחק נבחרת הולנד, אחרי שנכשלה להעפיל למונדיאל האחרון. ההולנדים מקווים להשכיח את החרפה, בלי מנהיג ההגנה, וירג'יל ואן דייק הפצוע, זאת לא תהיה משימה פשוטה בכלל. לצידם בבית תשחק מי שעלולה להיות הסוס השחור של הטורניר, נבחרת אוקראינה עם 2 הכוכבים אולכסנדר זינצ'נקו ממנצ'סטר סיטי ורוסלאן מלינובסקי הנפלא מאטלנטה, מי שמאמן את הנבחרת הוא כוכב העבר האגדי אנדריי שבצ'נקו.
הפייבוריטית מבית ב' היא נבחרת בלגיה האימתנית, עם דור מוכשר בצורה בלתי רגילה כולל חלוץ השנה בליגה האיטלקית רומולו לוקאקו שלצידו דריס מרטנס הפעלתן, אוהדי "השדים האדומים" ישאו עיניהם לעבר אדן הזארד ויקוו שלא ישחזר את היכולת הנוראית שלו מהעונה האחרונה בריאל מדריד. עוד נבחרת איכותית בבית זה זאת נבחרת דנמרק, שרק לאחרונה ניצחה את נבחרת ישראל, נבחרת דנמרק שזכורה בתור הזוכה המפתיעה של יורו 1992 מגיעה הפעם עם כוכב בכל עמדה, את הסגל מרכיבים שחקנים מהליגות הגרמנית, האיטלקית, האנגלית והספרדית והנבחרת פיזית מצד אחד אבל טכנית מהצד השני ותוכל לעשות צרות לכל נבחרת מולה תתמודד.
בבית א', תשחק נבחרת איטליה, מי שאני מאמין שתהיה הפתעת הטורניר, לאיטליה אין יותר מידי כוכבים אבל כמעט תמיד בטורנירים גדולים בנבחרת איטליה "השלם עולה על סך חלקיו", איטליה לא הפסידה כבר ב-27 משחקים רצופים והנבחרת שזכתה במונדיאל 2006 והגיע לגמר יורו 2012 לא העפילה למונדיאל 2018 לראשונה מזה 60 שנה, את התשוקה האיטלקית אפשר לראות בכל פעם ששחקני הנבחרת שרים את ההמנון הלאומי, בתמונות שכבר הפכו לשם דבר בעולם הכדורגל.
עם הגנה מתואמת להפליא, קישור מצויין והתקפה פוריה – לא כדאי לכם לזלזל בה.