ראש העיר אשקלון לשעבר איתמר שמעוני הגיע היום (רביעי) לכלא חרמון לתחילת ריצוי עונש המאסר שנגזר עליו.
שמעוני יישב בכלא ארבע שנים לאחר שהורשע בקבלת שוחד, בהפרת אמונים ובעברות מס בפרשה נוספת.
שמעוני אמר בכניסה לבית הסוהר: "אני מרכין ראש בפני החלטת בית המשפט".
כזכור, שמעוני הורשע בקבלת שוחד של 150 אלף ש"ח באמצעות אחיו עופר, כספים שהוסוו כעסקת תיווך בחשבונית פקטיבית. עם זאת, שמעוני זוכה מחמת הספק מהאישומים בפרשת הסיקור האוהד וסגירת אתר האינטרנט הביקורתי נגדו.
בכתב האישום נטען כי במסגרת יחסי "תן וקח" שניהל שמעוני עם איש עסקים המקורב אליו, רכש איש העסקים בידיעתו של שמעוני את הבעלות באתר האינטרנט "אשקלון 10", אשר ביקר בצורה נוקבת את פעילותם של איתמר שמעוני והעירייה, בידיעה שלא מדובר בעסקה כלכלית רווחית עבורו.
המדינה טענה כי מדובר בעסקת שוחד, אך בית המשפט, כאמור, זיכה את שמעוני מחמת הספק בסעיף אישום זה, זיכוי שעלול להשליך על אישום השוחד נגד נתניהו בתיק 4000.
"עסקינן בתוכנית מושחתת ומתוחכמת שנועדה להרחיק את שמעוני מגיוס הכספים כדי לטעון בעתיד שלא היה חלק מהמהלך", אמר השופט בני שגיא בדיון בגזר דינו של ראש העיר לשעבר. "העבירות בוצעו על ידי הגורם הבכיר בהיררכיה העירונית. הציבור נושא עיניו אל נבחריו, שם מבטחו בהם ומאמין ביושרתם. הוא זכה לאמון רב אך בחר לנצל את האמון לטובת מטרותיו הפרטיות. מדובר בסכומים משמעותיים".