אחד מכל עשרה אנשים שנדבקו בתסמונת נשימת תעוקה חריפה (SARS) עלול למות, אמר ביום חמישי מומחה לנושא בהונג קונג.

מדובר בצפי גבוה בהרבה מאשר השיעור הנוכחי של כ-5 אחוזי תמותה. על פי צפי זה, 45 מ-1,458 חולי ה-SARS בהונג קונג עלולים למות.

מניין קורבנות ה-SARS בהונג קונג עד כה עומד על 105, כ-7.2 אחוזים מכלל החולים. בעשרה הימים האחרונים עלה מניין הקורבנות, והגיע לשיא של 12 ביום אחד.

העלייה במספר המתים גרמה לחששות בקרב הציבור, לפיהם הטיפול במחלה אינו יעיל כפי שסברו, או שהנגיף מתחשל.

בראיון שפורסם ביום חמישי ביומון "סאות' צ'יינה מורנינג פוסט", אמר פרופסור סידני צ'ונג שיינג צ'י, מהאוניברסיטה הסינית בהונג קונג, כי שיעור התמותה עשוי להכפיל את עצמו.

"רבים העריכו את שיעור התמותה בין 5 ל-6 אחוזים, אולם לדעתי זו הערכה שגויה. הייתי רוצה שהשיעור יהיה נמוך ככל האפשר, אולם גם הערכה שמרנית תעמיד אותו על עשרה אחוזים לפחות", אמר צ'ונג.

לדבריו, העלייה במספר מקרי המוות קשורה לעלייה החדה במספר ההידבקויות לפני כשלושה שבועות, אז התגלו כ-80 מקרים חדשים ביום.

כ-60 אחוזים מהקורבנות היו קשישים, אולם באחרונה עלה גם מספר הצעירים והבריאים, בשנות ה-30 וה-40 לחייהם, שנכנעו לנגיף.