העיתונאי הותיק מנחם הורוביץ תוקף בטור שפרסם ב-N12 את יושב ראש מפלגת "הציונות הדתית" בצלאל סמוטריץ'.
"מעניין מה חשב לעצמו בצלאל סמוטריץ' אחרי השבוע הראשון של הממשלה החדשה. מעניין גם מה חשבו חבריו לסיעה ואנשי המפלגה שלו, שנקראת "הציונות הדתית", שמהווה את האופוזיציה הקולנית ביותר (ויש תחרות לא קלה) לראש הממשלה הראשון שמגיע מהמגזר הסרוג. אני כמובן לא יודע את התשובה, אבל אני מתאר לעצמי שהם עדיין מרוצים מעצמם. מבחינתם, ההתעקשות שלא להיכנס לקואליציה עם רע"ם היא צעד אידיאולוגי שמבטא ערכים ויושרה, ואני נוטה להאמין שהם באמת מתגאים בו, כפי ששומעים בריאיונות שלהם בכלי התקשורת השונים", כותב הורוביץ.
לדעתו, מפלגת הציונות הדתית מחזיקה באשמה לאי הקמת ממשלת ימין. "מבחינתי אין ספק שאם סמוטריץ' היה מודיע שהוא מצטרף לממשלת נתניהו ללא תנאי, לבנט ולשקד כבר לא היה שום תירוץ להישאר בחוץ. זה נכון שבמקביל ימינה ניהלה משא ומתן עם לפיד, אבל למרות כל השנאה הגדולה בין בנט לנתניהו – הם היו מוצאים את עצמם בתוך ממשלת ימין. לכן, עם כל הכבוד למאוכזבי בנט שטוענים לגניבת הקולות, יש לא פחות אנשים שהצביעו "ט" ומרגישים לא פחות מרומים: תומכי ליכוד שהלכו על פי בקשתו של נתניהו כדי לחזק את המפלגה, וברגע האמת גם את הקול שלהם גנבו".
הורוביץ גורס שהכל היה יכול להיראות אחרת. "במקום להיות חלק מהממשלה, להשפיע מבפנים עם האנשים המצוינים שלה ולקדם אג'נדות, אנחנו הולכים לקבל קרקס אופוזיציוני, שצעדת הדגלים וההפרעות בהשבעת בנט היו רק ההתחלה שלו. עשרות אלפי אנשים בחרו אתכם כדי להיות חלק בשלטון, להשפיע על המדינה ולתת ביטוי לערכים של יהדות וציונות, של כלכלה חופשית והתיישבות, של תורה ולאומיות. במקום זאת נקבל הצגות של מחאה. בשביל לצעקות 'מוות לערבים' או להעליב להט"בים לא צריך אתכם בכנסת. כמה שהמפלגה הזו מזיקה באופוזיציה – כך היא נחוצה וחיונית בקואליציה. כמעט כל קואליציה".
את האצבע המאשימה הוא מפנה לסמוטריץ'. "אולי בעצם כל המהלך התמוה משרת אדם אחד בלבד – בצלאל סמוטריץ' שמו. הוא יודע אילו נזקים עלולים להיגרם לציבור שלו, אבל גם מבין שהמצב הנוכחי מותיר אותו כמנהיג הבלעדי של הימין שמחוץ לליכוד. יכול להיות שבמקרה המפלגה שלו נקלעה לסיטואציה שמשרתת אותו מבחינה פוליטית, או שמאחורי כל האידיאולוגיה והערכים, יש פשוט אמביציה אישית?".