מעבורות החלל האמריקניות יישארו מקורקעות לפחות עד לשנת 04', וזאת כדי לאפשר את יישום השינויים שעליהם יוחלט בעקבות אסון המעבורת קולומביה, כך הודיעה אתמול סוכנות החלל האמריקנית.

"נצטרך להמתין ולראות מה תקבע הוועדה בקשר לסיבת התאונה, ומה יהיו ההמלצות שתגיש. אם נוכל לשוב ולטוס בינואר, בפברואר, או במרס זה יפחית מהלחץ הקיים בשל הצורך להעביר אספקה לתחנת החלל הבינלאומית", אמר מייקל קוסטלניק, עוזר מנהל תוכנית מעבורות החלל.

לדבריו, ההחלטה תתקבל לאחר פרסום מסקנות הוועדה החוקרת את אסון ה"קולומביה", וזאת במטרה לנסות ולברר את סיבת התפרקותה עם כניסתה לכדור הארץ, ולאחר שייקבעו השינויים הנחוצים כדי למנוע את הישנות האסון.