השר לשירותי דת מתן כהנא, איש מפלגת ימינה, נפגש אתמול (שני) עם הרב זלמן ברוך מלמד, ראש הישיבה הגבוהה בבית אל ומבכירי רבני הציונות הדתית.
הפגישה התקיימה בבית הרב ביישוב בית אל.
השניים שוחחו על חשיבות האחדות בציונות הדתית, סוגיית הגיור והאתגרים בנושאי דת ומדינה העומדים בפני הממשלה החדשה.
אתמול התנצל השר כהנא בפני מי שנפגעו מאמירתו לפני כשבועיים, ולפיה במשך 73 שנה היהדות היתה גורם משסה ומפלג בחברה הישראלית.
''לפני שבועיים עמדתי כאן על הבמה הזו וטעיתי, אמרתי משפט שבצדק רבים פירשו אותו הפוך ממה שהתכוונתי, משפט שפגע בעובדי מועצות דתיות שעושים עבודת קודש באספקת שירותי דת לאזרחי מדינת ישראל ומקדשים שם שמיים במעשיהם", אמר כהנא במליאת הכנסת.
''אמרתי שלצערי במשך 73 שנה היהדות היא גורם משסה ומפלג בעוד מה שהתכוונתי לומר זה שלצער כולנו המתח בין דת למדינה הוא הגורם המשסה והמפלג. אני מאמין בכל ליבי שהיהדות היא הדבר שמחבר אותנו כעם''.
השר כהנא המשיך: ''בימינו הרבה ישראלים נפגשים עם היהדות בפעם הראשונה ולעיתים גם בפעם היחידה בעת הממשק עם שירותי הדת והרבנות. לפעמים לקראת שמחת גדולה של הקמת בית בישראל ולעיתים לא עלינו באת פירוקו ובעת פטירת בני משפחה''.
''אני שמח להגיד שבמפגש שלי עם עובדי המשרד ושלוחותיו השונות ועם עובדי המועצות הדתיות אני רואה עובדים מסורים שמבינים היטב את גודל האחריות המונחת על כתפיהם ופועלים מתוך רצון עז לקדש שם שמים''.
לדברי השר כהנא, התדמית הציבורית של תחום שירותי הדת רחוקה מאוד מפועלם של אנשים אלה. ''מתוך רצון לחזק את זהותה היהודית של מדינת ישראל, ומתוך רצון לשפר את שירותי הדת, בכוונתי לפעול לרפורמות בתחום הכשרות והגיור. רפורמות נחוצות שישפרו את תחום הכשרות ויסייעו בבלימת מגמת ההתבוללות שנובעת מכך שיש בינינו כחצי מיליון אזרחים ישראלים, רובם מזרע ישראל, המשרתים איתנו, לומדים איתנו, עובדים איתנו ורוצים, או לפחות רצו, גם להיות יהודים כמונו.
''כיהודי שומר תורה ומצוות אני מתייחס לכל שינוי במנגנוני שירותי הדת בחרדת קודש ומתוך כוונה אחת ויחידה. שיפור המצב הקיים וחיזוק זהותה היהודית של המדינה''.
כהנא פנה לחברי הכנסת החרדים ואמר להם: ''לצערי השיח בשבועות האחרונים גלש למקומות אליהם לא חשבתי שיגיע, גם לי חלק בכך, אך אפילו באופן בו הדברים נאמרו אני מקשיב היטב לדבריכם ולוקח אותם לתשומת ליבי. אמשיך להיות קשוב לביקורת מתוך אמונה ותקווה שבהמשך היא תאמר בדרך שתקל על כולנו להקשיב זה לזה.
''אמרתי זאת בעבר בהזדמנויות רבות ואחזור על זה גם כעת. בציבור החרדי אני רואה אחים ושותפים לדרך. לא על הכל אנחנו מסכימים, אבל אני מביט בהערכה על מסירותכם ללימוד התורה, על עולם החסד והנתינה שלכם, ועל המחירים משלמים על כך.
''גם את זאת אמרתי בעבר וגם על זאת אחזור. יש הרואים בציבור החרדי בעיה. אני חושב שהשתלבות הציבור החרדי בכל תחומי החיים במדינת ישראל, תוך שימור אורח חייהם הוא פוטנציאל הצמיחה של מדינת ישראל ואני תפילה שכך יהיה. מדינת ישראל זקוקה לציבור החרדי''.
בסיום דבריו אמר השר כהנא: ''חבריי חברי הכנסת, ימי בין המצרים הם הזדמנות לתקן ואת חלקי הקטן אני מנסה לתרום. אני בטוח כי את המחלוקות ביננו ניתן לנהל באופן שירבה קידוש ה' ויביא לחיזוק זהותה היהודית של מדינת ישראל''.