משרד הביטחון החליט לעכב את הריסת בית המחבל מונתסר שלבי, שרצח את יהודה גואטה בצומת תפוח לפני כחודשיים. זאת, בשל חשש למשבר ביחסים עם ארצות הברית.
בחדשות 13 דווח כי הממשל האמריקני פנה למשרד בבקשה למנוע את הריסת בית המחבל, בשל היותו אזרח אמריקני.
יש לציין כי כבר ניתן היה לבצע את ההריסה, שכבר הייתה אמורה לצאת לפועל, לאחר שבג"ץ דחה את העתירה שהוגשה נגד המהלך ולמעשה אישר לצה"ל להרוס את הבית שבו התגורר שלבי בכפר תורמוס עייא. אלא, שבעקבות פניית האמריקנים בדרג המדיני, הוחלט לשקול בשנית את ההריסה. עם זאת, ההערכה היא שבסופו של דבר ביתו של המחבל ייהרס.
לפני כחודש, כזכור, הוגש לבית המשפט הצבאי יהודה כתב אישום נגד שלבי, בגין רצח את יהודה גואטה ופציעתם של בניה פרץ ועמיחי חלא. בנוסף לאישום ברצח, שלבי מואשם גם בניסיון לגרימת מוות בכוונה, החזקת נשק וכן בשיבוש הליכי משפט.
בכתב האישום פורט כיצד שלבי תכנן את הפיגוע שבועות מראש ובחר את צומת תפוח כיעד האופטימלי לפגיעה בחיילים ואזרחים. המחבל נהג במכוניתו, וירה דרך חלון המושב שליד הנהג יריות רבות מטווח קצר לעבר האזרחים העומדים בתחנת האוטובוס בצומת.
שלבי קרא "אללה אכבר", וחדל מהירי רק לאחר שקנה אקדחו התפוצץ, והוא יצא מכלל שימוש. שלבי, שנפצע מירי החיילים בצומת, נמלט ובמשך ארבעה ימים הצליח להסתתר מפני כוחות הביטחון. רק לאחר שאחד מחבריו שכנע אותו להסגיר את עצמו, נתפס שלבי.
בפיגוע נפצעו תלמידי ישיבת איתמר יהודה גואטה, בניה רץ ועמיחי חלה. גואטה נפצע באורח אנוש, עקב פגיעת אחד הכדורים בראשו. הוא נלחם על חייו במשך ארבע ימים עד שנפטר מפצעיו.