הביקור בגן החיות הסתיים בטיפול רפואי המוני. כמעט 200 בני אדם שביקרו בימים האחרונים בגן החיות באומהה, ארה"ב, ייאלצו לעבור טיפול נגד כלבת לאחר שנחשפו לעטלף משתולל שנשא ככל הנראה את הנגיף הגורם למחלה.
מאות המבקרים הגיעו בסוף השבוע האחרון לגן החיות באומהה שם השתכנו לאורך הלילה במחנה קיץ. לפנות בוקר התעוררה אחת המבקרות והבחינה בעטלף בר שחג מסביב לראשה.
עובדי גן החיות שהוזעקו למקום מצאו שבעה עטלפי בר במקום ולאחר שהביאו אותם להמתת חסד ובדקו את גופם, נמצא אחד מהם כחולה בכלבת.
בארה"ב התפרסמו בשנים האחרונות מספר מקרים בהם נדבקו אנשים בכלבת כתוצאה ממגע ישיר עם עטלף שנשא את הנגיף.
רשויות גן החיות המליצו לכל המבקרים שהגיעו בימים האחרונים לגן החיות לקבל זריקה נגד כלבת, מחשש כי נדבקו בנגיף מהעטלפים שהשתוללו במקום. ראשי גן החיות גם התחייבו לממן את הטיפולים נגד כלבת עבור המבקרים שחוששים כי נדבקו.
מנהלת אגף בריאות בעלי החיים בגן החיות באומהה, שרה וודהאוס, אמרה כי מדובר בעטלפי בר ולא כאלו שמתגוררים בגן החיות עצמו, ואמרה כי רק מבקרים שנותרו ללון בשטח גן החיות בלילה צריכים לעבור טיפול ולקבל זריקה נגד כלבת מחשש כי נדבקו.
"העטלפים הם ליליים ולכן אינם פעילים או ערים בשעות הפעילות הרגילות של גן החיות. העטלפים שזיהינו היו עטלפים חומים קטנים, זהו זן עטלפים נפוץ בנברסקה שכל אחד יכול למצוא בחצר האחורית או בעליית הגג שלהם", אמרה וודהאוס. היא הוסיפה גם כי רצוי מאוד שלא ליצור מגע פיזי עם עטלפים, מאחר ורבים מהם נושאים את נגיף הכלבת.