אורי אריאל, שר החקלאות ושר השיכון לשעבר, זוכה בפרס ירושלים להתיישבות על שנים של מסירות נפש למען עם ישראל בארץ ישראל. החל מפועלו כראש מועצת בית אל וכמזכ"ל מועצת יש"ע ועד תפקידים בממשלה כשר השיכון ושר החקלאות. לאורך כל השנים תמיד פעל ללא לאות לקידום ההתיישבות בארץ כולה ובפרט ביהודה ושומרון. תמיד בענווה, בצניעות ובניקיון כפיים. זכתה הציונות הדתית שהוא ממוביליה.
זיכרון ילדות
גדלתי בקיבוץ טירת צבי שבעמק המעיינות ליד בית שאן, שעלה לקרקע בתקופת חומה ומגדל בשנת 1937. אני חניך של ההתיישבות שדוגלת בתורה ועבודה כפשוטו. כשהייתי נער בן חמש עשרה פרצה מלחמת ששת הימים ונכנסנו למקלטים כי הפגיזו את טירת צבי. כמו כולם ישבנו צמודים למקלטי הרדיו כדי לשמוע חדשות יחד עם אנשים מבוגרים מהקיבוץ. לפתע פרצו לשידור והודיעו כי ירושלים שוחררה, הכותל שוחרר והר הבית בידינו. אני זוכר את תקיעות השופר של הרב גורן, המקלט כמעט עף באוויר מרוב התרגשות של המבוגרים. זה זיכרון שחרות בראשי באופן יוצא דופן, ומאז ומתמיד ירושלים נמצאת על ראש שמחתנו וכמובן זהו משל לכל ארץ ישראל.
מנוע לעשייה
החינוך מהבית, מהקיבוץ, והתורה שמצווה אותנו לרשת את הארץ, ליישב אותה ולא להשאיר אותה שוממה. המנוע הכי חזק שלי זאת אשתי, חגית, שדוחפת כל הזמן ומגבה בשעות לא שעות וימים לא ימים ומתחזקת את הבית עם ששת ילדינו. כשאני מגיע בתשע בערב שואלים אותי מה אני עושה בבית. "מה זאת אומרת? חזרתי הביתה". "מה, נגמרה העבודה?" הם תוהים. הבית נותן גיבוי של יותר ממאה אחוז.
רגע של נחת
אני שמח בחלקי שנפלה בידי הזכות וגם החובה ליישב את מרחבי הארץ, גם את ירושלים העתיקה וגם את כפר התימנים בהדרכתו של מורי ורבי מתי דן. אני ממשיך לעשות זאת גם היום.
חלומות לעתיד
בתור כהן אני חולם לעבוד בבית המקדש שייבנה במהרה בימינו. אני מקווה שזה יהיה עוד השנה. בתחום ההתיישבות אני חולם שתהיה ריבונות בכל חלקי ארצנו ושנחזור לחבל עזה וסיני ושנראה את הארץ מיושבת, מתוך אחדות ושמחה.