החיידק שפגע בכמחצית מאוכלוסיית העולם, ומוגדר כמי שאשם ביצירת כיבי קיבה, הוא בעל צדדים חיוביים, זאת על פי דבריהם של חוקרים גרמנים, שהודיעו ביום שלישי כי החיידק, הליקובקטר פילורי, עשוי להגן על ילדים מפני אלרגיות.

החיידק מתפשט בעיקר במקומות בהם רמת התברואה נמוכה, ולעתים קרובות משפחות שלמות סובלות מהתופעות.

"יש לנו ראיות ראשוניות לפיהן הדלקת הכרונית הנגרמת על ידי החיידק, מחזקת את המערכת החיסונית בתקופת הילדות", אמרה מריה ויירמן, חוקרת במחלקה לאפידמיולוגיה (התפשטות מגיפות) באוניברסיטת אולם שבדרום גרמניה.

האוניברסיטה מנהלת מחקר בקנה מידה ארצי בקרב תינוקות גרמניים. התוצאות רמזו על כך שתינוקות שאצלם נמצא חידק ההליקובקטר, סובלים פחות משלשולים ומאלרגיות שונות.