מגרש הרוסים

מדיניות התקיפות הישראליות בסוריה, שנוצרה כחלק מתפיסת המערכה שבין המערכות, חוזרת בשבוע האחרון לכותרות, ולא בהכרח מסיבות טובות. אחרי שנים של תיאום ביטחוני הדוק עם רוסיה, שאחראית על כל צעד שמתרחש בסוריה, בשבוע וחצי האחרונים החלו לצוץ דיווחים על שינוי במדיניות הרוסית.

ב־20 ביולי החלו להגיע דיווחים בסוכנות הידיעות AP על כך שצבא סוריה יירט שבעה מתוך שמונה טילים שישראל שיגרה במהלך תקיפה, דבר שאושר בהמשך על ידי הצבא הרוסי. לאחר מכן החלו לצוץ דיווחים בתקשורת הערבית, ובראשה אתר א־שארק אל אווסט, על כך שרוסיה הבהירה לישראל כי היא לא תאפשר לה לטוס באופן חופשי בשמי סוריה. בעיתון הטורקי דיילי שבאח, שיוצא לאור באנגלית, דווח בתחילת השבוע כי רוסיה שיפרה את מערכות ההגנה האוויריות של אסד וצבאו. לאחר הדיווחים בתקשורת העולמית החלו הדיווחים גם בתקשורת הישראלית על מתח בין שתי המדינות בכל הקשור לחופש הפעולה הישראלי נגד ההתבססות האיראנית.

השמועות על משבר ביחסים לא נשארו ברמת הדיווחים העיתונאיים, ובמהלך הימים האחרונים נשמעו אמירות רשמיות של דמויות בכירות בצבא הרוסי. אחד מהם, הגנרל ואדים קוליט, סגן ראש מרכז הפיוס הרוסי בסוריה, חשף שורה של תקיפות ישראליות בשבוע וחצי האחרונים. זאת הפעם הראשונה שהרוסים מפרטים כך על תקיפות ישראליות בסוריה, וגם מודים כי הם מסייעים לצבא אסד לסכל את התקיפות הללו. בנוסף לכך, משרד ההגנה הרוסי עדכן ביום ראשון בבוקר שמערכות ההגנה שנתן לסוריה יירטו מתקפה שהתרחשה בלילה שלפני כן.

בישראל רואים את הדיווחים הרבים, כולל האמירות שיוצאות מהצבא הרוסי, ולא מתרגשים יתר על המידה. גורמים מדיניים בכירים אומרים ל'בשבע' כי למרות כל הדיווחים אין שום שינוי במדיניות התיאום בין ישראל לרוסיה. עוד אומרים הגורמים כי הדיווחים על שינוי המדיניות נולדו בעקבות הדיווח של א־שארק אל אווסט, שנמצא בבעלותו של אחד מבני משפחת המלוכה הסעודית, ומדובר בדיווח חסר כל ביסוס. גם יו"ר האופוזיציה בנימין נתניהו אמר בריאיון לערוץ 20 כי הוא לא מכיר שום שינוי במדיניות הרוסית בנוגע לתיאום הביטחוני בין המדינות.

מורידים עוגן בנמל

"סביר להניח שההכחשה של ישראל על השינוי כנראה הרבה יותר מבוססת מאשר הדיווחים השונים על שינוי המדיניות", אומר תא"ל (מיל') אמיר אביבי, מנכ"ל תנועת הביטחוניסטים. "טוב לרוסים שמדינה כמו ישראל עוצרת את האיראנים ולא נותנת להם לערער את השטח. ברגע שהאיראנים התחילו להשתלט על שטח בסוריה זה לא התאים לרוסים, ולכן האינטרס הרוסי הוא לשמר את התיאום הזה".

אז איך אפשר להסביר את הדיווחים שמגיעים מהצבא הרוסי בימים האחרונים?

"יש מקומות שבהם אין הלימה בין האינטרס הרוסי והישראלי לשמר את התיאום הביטחוני ובין המציאות. הכוונה היא לתקיפות של כלים או אנשים של צבא רוסיה. יש כלי נשק שעוברים מסוריה לחיזבאללה, ולפעמים מעורבים בזה גם כוחות רוסיים. במקרים כאלה הרבה יותר מורכב לעשות את התיאום, וישראל ממשיכה לתקוף, מה שיוצר חיכוכים בין ישראל לרוסיה".

ישראל אכן תוקפת גם כוחות רוסיים, ולמעשה רק בשבוע שעבר, על פי דיווחים זרים, הותקף כוח רוסי במהלך התקיפות הישראליות בסוריה. בנוסף לכך, יש לציין כי התקיפות בימים האחרונים חריגות בהיקפן, לאחר כמה שבועות שבהם כמעט לא התבצעו תקיפות.

"היו לאחרונה תקיפות משמעותיות שכנראה הכניסו את אסד לחרדות מסוימות", אומר ד"ר ערן לרמן, סגן נשיא מכון ירושלים לאסטרטגיה וביטחון ומרצה במרכז האקדמי שלם. "הרוסים, שרוצים לשמור על אסד ולהראות לו שהם לא זנחו אותו, עושים קולות ומחמירים את הטון נגד הפעילות הישראלית. אבל זה לא דבר חדש. זה גם קרה בעבר יותר מפעם אחת. בסופו של דבר האינטרס בתיאום הביטחוני טוב גם לישראל אבל גם לרוסיה. בסוף, בכל פעם שזה הגיע לכדי מעשה, הרוסים הבינו שעדיף להם לשמור על קשר טוב ותיאום עם ישראל, כדי לא לאבד את סוריה. הם השקיעו הרבה מאוד אמצעים כדי שאסד לא ייפול ולהם תהיה אחיזה חזקה במזרח התיכון. התיאום בינם לבינינו מבטיח להם את היציבות. כללי המשחק לא באמת השתנו באופן מהותי".

ומה שאנחנו רואים בימים האחרונים לא מעיד על שינוי?

"זאת יותר תופעה מחזורית משינוי אמיתי. פעם בכמה זמן יש התקררות ביחסים בנושא. צריך להבין שלא כולם ברוסיה שמחים על שיתוף הפעולה שיש בין הרוסים לישראל. אין שם אחידות בנושא. יש שם גם שאלות שעולות, כמו מה בדיוק התרומה שמקבלים הרוסים מהיחסים האלה, למשל מול האמריקנים. אבל זה לא באמת מעיד על משבר. אם אפילו אחרי האירוע ב־2018, שבו הרוסים האשימו את ישראל בכך שגרמו לסורים להפיל מטוס רוסי, התיאום לא הופסק, קשה להאמין שזה מה שקורה עכשיו".

"צריך לזכור את שורת האינטרסים הרוסית בסוריה בשביל להבין קצת יותר טוב את ההתבטאויות והתדרוכים הללו", אומר אביבי. "מתחילת מלחמת האזרחים פוטין נשכב על הגדר בשביל אסד, כשאחת הסיבות המרכזיות היא הגישה לנמלים בלתקייה שנמצאים בשליטת העלאווים, שהם העדה של אסד. האינטרס השני של הרוסים הוא להראות שבניגוד לאמריקאים שמרבים לבגוד בבעלי הברית שלהם, על הרוסים אפשר לסמוך. הרבה מהתדרוכים מרוסיה מכוון למעשה לאנשים כמו אסד, שרוצים ליצור בריתות עם הרוסים, וזה נועד לאותת להם שיש על מי לסמוך. האינטרס המובהק הנוסף הוא מכירת כלי נשק".

איך הדברים קשורים?

"הכלכלה הרוסית מתבססת על שלושה ענפים מרכזיים: גז, נפט ומכירות נשק. רוסיה רוצה למכור את הנשק שלה לכמה שיותר מדינות, במיוחד במזרח התיכון. אז היא צריכה להראות שהוא עובד בנטרול כוחות כמו ישראל, גם אם הוא לא תמיד מצליח. לכן כשיש להם הצלחות הן מועצמות. אבל זה לא משנה את המהות, והיא שיש אינטרס מובהק לרוסים לשמר את התיאום מול ישראל".

מחדדים מי האויב

למרות ההערכות השונות, כולל של צמרת המערכת המדינית, כי לרוסיה אין שום כוונה לשנות את המדיניות מול ישראל, בצה"ל הוחלט לשנות את טקטיקת התקיפות בסוריה, כך דיווח ביום שלישי השבוע האתר האמריקני ברייקינג דיפנס. על פי הדיווח בישראל מתכננים להחליף את התקיפות האוויריות בשמי סוריה לתקיפות טילים מרחוק. הסיבה לכך היא למנוע מצב שבו מטוסים ישראליים ייורטו על ידי רוסיה או על ידי המערכות הרוסיות שניתנו לאסד. השינוי נולד בעקבות דבריו של הגנרל קוליט.

לדברי לרמן, היה צפוי שישראל תבחן את אופי הפעילות שלה, במטרה להימנע חיכוך עם הרוסים. "ברור שאם הרוסים ישנו את המשוואה גם ישראל תצטרך לעשות זאת, ובצורה משמעותית. המשמעות היא שבמקום לפגוע ביעדים צבאיים ובמשלוחי הנשק, יתקפו לדוגמה בכירי ממשל. זה משבר מאוד רציני ששתי המדינות רוצות להימנע ממנו. לכן אני לא באמת חושב שאנחנו בדרך לשם", הוא אומר.

"צריך לזכור, ניסיונות ליירוטים היו תמיד, גם הודעות היו תמיד, רק שהפעם זה יותר מודגש", אומר צבי מגן, לשעבר שגריר ישראל ברוסיה וכיום חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי. "הרוסים יזמו מאמר בעיתון ערבי, והדבר הודגש על ידי אמירה של קצין במערך ההגנה בסוריה. הכול ביחד אמור להעביר לצד הישראלי את המסר שקורים פה דברים. הם לא עושים את זה בצורה בוטה אלא באופן מרומז, כדרכם. ישראל צריכה להחליט אם היא מתעלמת או ממשיכה".

ישראל יכולה להתעלם מהאזהרות הללו?

"בסוף אנחנו מדברים על פעילות ישראלית בתוך סוריה, נגד יעדים איראניים. אלה ההבנות עם הרוסים. ההבנות האלה עובדות במשך קרוב לשש שנים. רוסיה מדי פעם אומנם עושה תנועות פרובלמטיות אבל היא חיה עם זה בשלום. מה שכן, יש ברוסיה גורמים שלא אוהבים פעילות ישראלית ורוצים למצוא חן בעיני האיראנים".

הסיבה שהרוסים מעוניינים למצוא חן בעיני האיראנים קשורה רבות לעובדה שהאיראנים הם הגורם המרכזי שנלחם בכוחות האסלאמיסטיים הסונים בסוריה, כדוגמת דאע"ש. "הפחד הכי גדול שיש לרוסיה זה שגורמים כמו דאע"ש יצליחו לשלוח גרורות לתוך רוסיה. התשתית לכך קיימת. ברוסיה חי מיעוט סוני גדול במיוחד של כ־20 אחוזים מכלל אזרחי רוסיה. 40 אחוזים מחיילי הצבא הרוסי הם מוסלמים. הרוסים עושים הכול כדי שדאע"ש לא יתפוס אותם, ואחת הדרכים המרכזיות היא דרך איראן השיעית", אומר אביבי.

מההיכרות של רובנו עם העולם הערבי, העובדה שהמוסלמים ברוסיה הם סונים הייתה אמורה דווקא להרחיק אותם מהאיראנים.

"כן ולא. בסוף, בגלל שמדובר בשיעים, אין לרוסים באמת חשש שהם ינסו להשתלט עליהם. לכן זה הכוח הכי טוב מול האסלאמיסטים הסונים הקיצוניים. הבעיה של הרוסים מתחילה כשהאיראנים מתחילים להתבסס בשטח עצמו, ולכן נולד התיאום עם ישראל. הרוסים רוצים אותו לא פחות מאיתנו".

"בסוריה פועלת קואליציה משולבת שכוללת איראנים, טורקים, סורים ורוסים בהשתתפות כל היתר", מרחיב מגן. "היא לא חיה בשלום בינה לבין עצמה. כל אחד בזמן מלחמת האזרחים מושך לכיוון שלו על מנת להשיג את האינטרסים שאליהם הוא חותר. האינטרס הרוסי, לצורך העניין, הוא הסדרה של סוריה שתאפשר להם להתבסס במדינה, במיוחד בחלקים אסטרטגיים בה. האיראנים מצידם רוצים שליטה בסוריה בדרכים שלהם, ולא רק כדי לפגוע בישראל. הטורקים פשוט השתלטו על שטחים בסוריה והם תובעים לעצמם עוד שטחים. יש מאבק בין כל הקואליציה. לכן, הפעילות שדוחקת את האיראנים החוצה לא בדיוק עושה נזק לרוסיה. מצד שני, בשבילם איראן היא פרטנר חשוב, ורוסיה בעמדה מאוד מורכבת של דילמת בחירת צד".

ישראל, מבחינתה, מנסה בשנים האחרונות להדגיש לרוסים ככל האפשר את הפערים בין היעדים של חברות הקואליציה, עם דגש על איראן. "בסוף זה עולה כל הזמן. ישראל כבר שנים אומרת לרוסים שאומנם היא לא מחבבת את אסד, אבל הוא לא זה שיוצר לנו את הבעיות. מי שיוצרת את הבעיות היא איראן, והשליטה שלה בשטח נוגדת לחלוטין את האינטרס הרוסי", אומר לרמן.

והמסר הזה עובר?

"בהחלט. ישראל מנהלת את השיחות האלה עם הרוסים כבר שש שנים ברחל בתך הקטנה. היא מסבירה בפרטי פרטים את הבעייתיות בנושא. בסוף, ההתבססות האיראנית בסוריה עלולה לבטל את ההישג המדיני והצבאי הרוסי החשוב ביותר בעשור האחרון. אחד השרים המרכזיים בממשלה הזאת אף היה שותף לשיחות האלה במשך שנים", רומז לרמן לשר השיכון זאב אלקין.

זהות ראש הממשלה לא קובעת

בימים האחרונים ניסו גורמים מדיניים שונים לקשור את שינוי המדיניות הרוסית לחילופי השלטון בישראל. "אחרי הכול אנחנו מדברים פה על ראש ממשלה שהיה לו קשר אישי קרוב מאוד עם פוטין. אי אפשר להתעלם מהעובדה שזה לא קיים כרגע, ויש לזה משמעות. גם לא יפתיע אותי לגלות שזאת הדרך של פוטין לערער את הממשלה בישראל בשביל לגרום לחזרתו של נתניהו. פוטין ידוע כמי שאוהב להתערב בממשלות זרות", אומר אחד הגורמים.

את הטענות הללו דוחה מגן מכול וכול. "לדעתי זה קשקוש, זה לא עובד כך ביחסים בינלאומיים. יש משקל שולי למימד הפרסונלי של אישיות זו או אחרת והאינטרסים של רוסיה בוודאי לא נמדדים לפי שינויים פוליטיים מהצד השני. יכול להיות שיש בעקיפין הקשר. מה שהם עושים זה להעביר סדרה של מסרים שיכולים לסמל משהו – כמו להעמיד את הממשלה החדשה במבחן. זה מחייב את הממשלה להתייחס לזה ברוח – שאסור למצמץ, להמשיך בנחישות את מה שעושים. הם לא מתכוונים לשנות במחי יד את האינטרס שלהם".

גם לרמן סבור שלמערכת היחסים האישית שטרם נוצרה בין ראש הממשלה בנט לנשיא רוסיה פוטין אין משמעות רבה בהשפעה על מדיניות התיאום. "כשאנחנו מדברים על מערכות יחסים בין צבאות זה הרבה יותר גדול מאשר מנהיג כזה או אחר. לרוב הן גם הרבה יותר יציבות, אפילו בזמנים של מתיחות מדינית. קח את טורקיה למשל. במשך שנים, אפילו אחרי תחילת המשבר ביחסים עם ממשל ארדואן, מערכת היחסים של צה"ל עם הצבא הטורקי המשיכה לתפקד".

במערכת המדינית והביטחונית יודעים שגם אם נראה בשלב זה שאין אינטרס רוסי לבטל את התיאום, השבועות הקרובים יהיו מבחן קריטי. הניסיונות הרוסיים ליצור מעין הסדרה מחודשת בסוריה שעלולה לתת לאיראנים אחיזה רשמית במדינה יעמדו כנגד הרצון של ישראל להבהיר שהיא לא תאפשר לזה לקרות, והיא תמשיך במדיניות סיכול ההתבססות האיראנית בגבול הצפוני.