בפעם השנייה מזה למעלה מארבעים שנה התמנו נציגי ישראל לתפקיד באו"ם. מדובר בחברות למשך שלוש שנים בוועדה לענייני סמים של האו"ם, הקובעת את המדיניות הבינלאומית בנושא.

בחירתה במסגרת המועצה הכלכלית והחברתית של האו"ם, בה חברות 54 מדינות, באה שבועות אחדים לאחר שהעצרת הכללית של האו"ם בחרה בפברואר בישראל כחברה בקבוצת עבודה המסייעת בארגון ועידה לפירוק הנשק, שתתקיים בשנה הבאה.

הוועדה לענייני סמים, שמרכזה בווינה, היא הגוף העיקרי של האו"ם לקביעת מדיניות למאבק בסחר הבלתי חוקי בסמים.

עד פברואר השנה, נבחרה ישראל לתפקיד באו"ם רק בשנת 1961, כשכיהנה במסגרת הוועדה המשפטית של העצרת הכללית.

רוב התפקידים באו"ם מחולקים במסגרת קבוצות אזוריות. עד שנת 2000, היתה ישראל המדינה החברה היחידה באו"ם שלא השתייכה לאף אחת מחמש הקבוצות האזוריות של הארגון, בעיקר בשל חרם מצד מדינות איסלמיות.

בעקבות לחץ כבד מצד ארה"ב, הצליחה ישראל להתקבל במאי 2000 ל"קבוצת המדינות מערב אירופיות ואחרות", שתמכה במועמדותה של ישראל לתפקיד בתחום פירוק הנשק בפברואר ולמושב בוועדת הסמים החודש.

"התהליך שהחל בפברואר לשילובה של ישראל בעבודת האו"ם נמשכת", אמר סגן השגריר הישראלי, אריה מקל. "עלינו להוכיח לעולם מה שאנו כבר יודעים, שישראל גדולה בהרבה מהסכסוך הערבי-ישראלי", ציין מקל בהודעתו.