יחד עם 2.4 מיליון התלמידים שפתחו את שנת הלימודים היום (רביעי), גם כ-4,500 חניכות וחניכים פתחו את שנת הלימודים במכינות הקדם צבאיות השנתיות.
57 מכינות הפרושות על 80 אתרים שמתוכן כ-2,800 בנים ובנות במכינות הכלליות, וכ-1,700 בנים ובנות במכינות התורניות, כולם שותפים יחד למועצת המכינות הקדם צבאיות.
המכינות הקדם צבאיות הוקמו במטרה להצמיח אזרחים אשר רואים בעצמם כחלק משמעותי מהחברה ובעלי יכולת השפעה על עיצובה, מתוך נכונות לשאת במשימות ובאתגרים הלאומיים בתחומי הביטחון, החברה, החינוך ועוד.
החניכים, שנמצאים לפני שירותם הצבאי, ילמדו במכינות השונות במשך 10 חודשים, ותכנית הלימודים שלהם מורכבת משילוב יחודי בין לימודים, עבודה קהילתית וחיי קבוצה. המטרה של שנת המכינה היא לעזור בעיצוב הזהות האישית של כל אחד ואחת שמגיע למכינה ופיתוח תפיסת עולם שמבוססת על חשיפה לעולמות תוכן רבים.
מועצת המכינות הקדם צבאיות הסמיכה והכשירה בשיוף פעולה עם משרדי החינוך ההתיישובת והביטחון למעלה מ-400 אנשי צוות בנושאי בטיחות שטח, אבטחה והגשת עזרה ראשונה.
המועצה מובילה השנה מספר תוכניות חינוכיות רוחביות בהן יקחו חלק כלל המכינות ברחבי הארץ: כל המכינות, בסיוע קק"ל, תעבורנה סדרות הכרות ותרומה לקהילה בשכונות המעורבות בערים המעורבות. החניכים יבלו שבוע בערים כמו עכו, לוד ויפו ויחוו את חיי היום יום באותן ערים ויפגשו עם תושבים יהודים וערבים.
בנוסף, לאור המצב של החקלאות בישראל, המכינות יוציאו השנה את כל החניכים לסדרות התנדבות תמיכה ולימוד מחקלאי ישראל.
יתר על כן, במטרה לייצר מסע סיום היסטורי ערכי בעקבות חנה סנש והצנחנים, תצא משלחת לראשי מכינות עם פרופסור שמחה גולדין, לעצב המסלול ואת מתווה המסע.
תכנית נוספת שתתקיים השנה - בשיתוף עם משרד התפוצות והסוכנות היהודית מורחב תחום התוכן והמפגש של ההכרות עם העם היהודי, ויכלול השנה מפגש וחיבור של כ-1,000 חניכי מכינות חניכי עם קבוצות צעירות יהודיות השהות שנה בארץ במסגרת פרוייקט מסע.
כמו כן תצא משלחת ראשי מכינות למפגש עם צעירים וראשי הקהילות בצפון אמריקה כדי ללמדו ולהכיר התחום. במכינות לוקחים השנה מספר שיא של כ-120 צעירים יהודים מרחבי העולם, רובם מצפון אמריקה, ושני שליש מהם בני ישראלים המתגוררים בחו"ל.
דני זמיר יו"ר מועצת המכינות, אמר: "אני מברך את כל תלמידות ותלמידי המכינות הקדם צבאיות שפותחים היום את שנת הלימודים. הלימודים במכינה יתנו לכם כלים משמעותיים שיעזרו לכם בצד שירות צבאי משמעותי, לתפוס עמדה פעילה ומעורבת כאזרחים בקהילה".
לדבריו, "הביקוש השנה למכינות שבר את כל השיאים, והותיר, לצערי, אלפים ללא מקום במכינות, מה שהביא את ראש אכ"א להודיע לנו השבוע כי מהשנה הבאה ובמשך חמש שנים יובטח גידול בהקצאת מכסות למכינות בהיקף של 10 אחוז מדי שנה, בשורה חשובה ביותר".