לקראת ראש השנה הוביל רס"ל שלו זרקה, קצין ניהול בהכשרת לוחמי סיירת גבעתי, יחד עם חייליו, מבצע אריזת מזון לנזקקים כחלק מעמותה שאותה הקים בגיל 16.
בראיון לערוץ 7 הוא מספר על העמותה שהוקמה לזכרו של שכנו, שלום שרקי הי"ד, ועל האופן בו הוא ממשיך את הפעילות גם כמפקד בצה"ל.
"בגיל 16 וחצי גרתי בשכונת קרית משה. היינו חבר'ה שקצת ירדו מהפסים, גם מבחינה דתית וגם מבחינות אחרות. הגענו לסניף בני עקיבא כדי להפריע", מספר זרקה. אחד המדריכים בסניף, אליסף זעפראני, הציע לנצל את הטמפרמנט של המפריעים והציע להם לבצע מבצע סל מזון חשאי, להכין סל מזון למשפחה נזקקת, להתגנב אליה עד לדלת בשעת לילה ולהימלט מהמקום.
זרקה וחברו אהבו את הרעיון וכשרצו להרחיב אותו גילו שהמראה וההתנהגות שלהם, שהייתה מוכרת היטב בשכונה, גורמת לאנשים שלא להאמין לבקשותיהם לתרומה עבור סלי מזון. "גירדנו שקלים, ובגלל אלה שאמרו לנו שלא נצליח החלטנו שנוכיח להם שנצליח".
ממשיך זרקה ומספר על סל המצרכים השני. "הלכנו לסופר בלי מספיק כסף. היה לנו רק מאה שקלים ורצינו שני סלים של 250. החלטנו לקנות מה שאפשר, אבל כשהגענו לקופה מישהו ראה שאנחנו מסתבכים עם הכסף ושאל מה העניין. אמרנו לו שאנחנו מנסים לקנות סל מצרכים למשפחה נזקקת. הוא אמר תקנו מה שאתם רוצים ואני אשלם על כל העגלה". דבריו של אותו תורם בתור של הסופר דירבנו את השניים והתחושה הייתה שאם ימשיכו תמי תימצא הדרך לממן את המבצע. "ראינו כמה זה עושה טוב למשפחות, ראינו אנשים שקופים וסובלים בשכונה שלנו".
העמותה שהקים זרקה עם חברו מסייעת כיום לעשרות משפחות במשלוחי סלים מדי שבוע. זרקה מספר כיצד יושבים חברי העמותה ועוברים על רשימות המשפחות המבקשות סיוע ומחליטים למי להעביר את הסלים. משפחות שמנצלות את העמותות קיימות אמנם, אך לדבריו במספר מועט ובנקל ניתן לזהות אותן.
שנתיים לאחר שהוקמה העמותה נרצח שלום שרקי הי"ד, תושב שכונתו של זרקה שהציע יחד עם שותפו לאביו של שלום, הרב אורי שרקי, לקרוא את העמותה על שם בנו. הבקשה התקבלה בשמחה ומאז בכל חלוקת מזון שותפים גם בני משפחת שרקי.
על השילוב של חיילי סיירת גבעתי במבצע חלוקת המזון מספר זרקה כי אכן היה קשה למצוא את הזמן המתאים במסגרת הלו"ז הצפוף, אך הזמן נמצא והמשימה מתקבלת בברכה רבה. "רואים את הכיף שלהם לעשות משהו אחר למען אחרים", הוא מספר ומציין את חייליו החיים את השילוב בין משימות צבאיות למשימות של מעורבות חברתית. "הם מתווכחים מי לוקח חיילים בודדים אליהם הביתה לחגים", מספר זרקה.