שיעור התמותה מסארס עשוי להגיע ל-55% באנשים בני 60 ויותר, ול-13% באלה שמתחת לגיל זה, מסר היום צוות בינלאומי של מדענים. חוקרים ואנשי רפואה בהונג קונג ובבריטניה, שניתחו נתונים מתשעת השבועות הראשונים של התפרצות המחלה המסתורית בהונג קונג, מצאו גם כי תקופת הדגירה היא בממוצע שישה ימים.

"על-פי הערכות שלנו, שיעור התמותה אצל בני 60 פחות, עשוי לנוע בין 7% ל-13% , ולגבי בני 60 ויותר, נע בין 43% ל-55% ", אמרה פרופ' קריסטל דונלי מה"איפריאל קולג'" מלונדון, שהשתתפה במחקר. "למרות שמהמחקר עולה ששיעור התמותה מסארס גובה ממה שחשבנו תחילה, אנו יודעים כי מערכת הבריאות הצליחה לצמצם את התפשטות המחלה", הוסיפה.

המחקר, שהופיע באתר באינטרנט של הביטאון הרפואי "לאנסט" הוא הניתוח האפידמיולוגי הראשון המתפרסם בנושא התפשטות הסארס. דונלי ציינה, כי בשלב הראשון של המגיפה, ההערכות של שיעורי התמותה עשוי להיות מוטעה. "אין לנו שום ראיות שיצביעו על-כך ששיעור התמותה עלה מתי שהוא. למעשה, השגנו מידע נוסף בעניין, תוך שימוש בשיטות הסטטיסטיות החדישות ביותר", הטעימה.

כן עלה מהמחקר, כי הזמן החולף מאז הופעת התסמינים ועד לאשפוז בבית חולים ירד מחמישה לשלושה ימים במהלך ההתפרצות. "אם ניתן יהיה להורידו עוד יותר, עשוי הדבר לאפשר לצמצם את ההידבקות", אמרה דונלי. הזמן המוערך מרגע האשפוז בבית חולים עד למוות מסארס הוא 36 יום, ומהאשפוז עד לשחרור 23.5 יום.