בנוסף למספר הנרות שאנו מדליקים בכל יום, היינו ביום הראשון מדליקים נר אחד, ובשני שניים, ובשמיני שמונה, בנוסף לזה מדליקים בכל יום נר אחד לשמש.

הטעם הוא, מפני שאין לנו רשות להנות מאור נרות החנוכה, אלא רק לראותם בלבד כדי להיזכר בנס הגדול. והשימוש בנרות חנוכה לעניינים אחרים, ואפילו לצורך לימוד בספר - אסור. לכל מצווה ישנו ערך מיוחד משלה, ויש לשמור עליו, ובשעה שאנו משתמשים בנרות חנוכה לתשמיש אחר מלבד הזכרון לנס, יש בזה משום ביזוי המצווה.

ולכן נוהגים להדליק את השמש, כדי שכל דבר שייעשה בקרבת נרות חנוכה, יוכל להעשות לאור השמש בלא להזדקק לאור נרות המצווה.

וגם אדם שאינו צריך כלל אור במקום שהדליק את הנרות, ראוי לו שידליק שמש. וגם כאשר מניחים את החנוכיה בחדר שמואר על ידי נורה חשמלית, כך שאין שום חשש שמא ישתמש לאור הנרות - נוהגים לכתחילה להדליק שמש. וזאת כדי להבליט את ההבדל שבין הנרות שאסור לנו להשתמש לאורם מפני שנועדו למצוות פרסום הנס, לבין השמש שמותר לנו להשתמש לאורו.

אולם כדי שלא נטעה במספר הנרות, מניחים את השמש במרחק מסוים מן הנרות, או בגובה שונה, כדי שיהיה ניכר לכל הרואים, מי הם הנרות ומי הוא השמש.

ולכן אדם שהולך לקנות חנוכיה צריך לשים לב לקנות חנוכיה שבה מיקומו של השמש שונה באופן ניכר ממקום שאר הנרות.
==========
הרב אליעזר מלמד הוא ראש ישיבת ההסדר ורב הישוב הר ברכה שבשומרון.