ברוב קואליציוני של תשעה ח"כים בעד אישרה אתמול ועדת הכספים את הפרטת חברת אל-על. שבעה ח"כים מהאופוזיציה הצביעו נגד, ח"כ אחד מהקואליציה נעדר. תוצאה זו נתקבלה בהצבעה שניה שקיימה הוועדה לאחר שבהצבעה ראשונה נתקבל תיקו (שמונה ח"כים בעד, שמונה ח"כים נגד) - המונע את אישור ההפרטה.
תוצאות ההצבעה בוועדה התקבלו בתום ישיבה מתוחה וקולנית, שהוצא בה ח"כ אחד מהוועדה. הישיבה נמשכה ברציפות למעלה משלוש שעות. בעד ההפרטה הצביעו תשעה ח"כים בהם היו"ר אברהם הירשזון ואיוב קרא מהליכוד, ומטעם האיחוד הלאומי הצביע בעד מיכאל נודלמן. נגד ההפרטה הצביעו שבעה ח"כים בהם אברהם (בייגה) שוחט, יצחק הרצוג מהעבודה, יעקב ליצמן מיהדות התורה ויצחק כהן ודוד אזולאי מטעם ש"ס.
ח"כ ניסן סלומיאנסקי מהמפד"ל לא הגיע כלל להצבעה עקב מחאתו נגד אי-שמירת השבת בחברת אל-על במקרה שאכן תופרט.
כאמור, בהצבעה הראשונה בוועדה, שהתקיימה קודם לכן, נתקבל תיקו – שמונה בעד, שמונה נגד, עקב הצבעתו של ח"כ חיים כץ מסיעת הליכוד עם האופוזיציה והיעדרותו של ח"כ ניסן סלומיאנסקי מהמפד"ל. מרכז סיעת הליכוד בוועדת הכספים, ח"כ דניאל בנלולו, ביקש לקיים הצבעת רוויזיה (שבה הוחלף ח"כ כץ), ועקב כך זכתה הקואליציה ברוב. בהצבעה שלישית שהתקיימה בוועדה הועלתה הצעתו של אברהם שוחט לפיה תצביע הוועדה רק על עיקרון ההפרטה, בעוד שביום חמישי הקרוב תתייחס הוועדה לשורה של סימני שאלה קשים שהועלו בעת הדיון בוועדה, כגון שאלת הפיצויים, שאלת החובות לבנקים וזכויות העובדים. אולם ברוב קואליציוני של תשעה ח"כים בוטלה הצעת ח"כ שוחט. בטרם ניגשה הוועדה להצבעה ציין יו"ר הוועדה ח"כ אברהם הירשזון כי ועדת הכספים רושמת לפניה את הודעתם של שר התחבורה ושל יו"ר רשות החברות הממשלתיות כי הממשלה ערבה בערבות מדינה למלוא סכום הפיצויים עבור עובדים בחברת אל-על החל משנת 1982 ועד היום. הוא הדגיש כי על פי חישובי החברה מדובר בסכום של 108 מיליון דולר. בכפוף להצהרה זו תאשר הוועדה בהצבעה להפריט את חברת "אל-על". כמו כן הודיע ח"כ הירשזון כי ועדת הכספים תמשיך ללוות את פתרון בעיות עובדי אל-על באמצעות ועדת משנה מיוחדת שתוקם לשם כך.
שר התחבורה אביגדור ליברמן ציין כי על הממשלה מקובלת הצהרתו של יו"ר הוועדה.
בראשית הישיבה סקר שר התחבורה את חיוניות הפרטת חברת אל-על תוך התחשבות בדרישות העובדים. "הלכנו על ההצבעה ההוגנת והצודקת, שהיא נכונה מבחינה כלכלית ותיתן גם תשובה לדרישות העובדים. בימים האחרונים קיימנו מו"מ עם העובדים, והמדינה תיתן ערבות בשיעור של 108 מיליון דולר לזכות הפנסיה של העובדים". כמו כן הכריז השר ליברמן כי בימים האחרונים התקיים מו"מ לשמור גם על קווי הטייס ששייכים לחברת אל-על חרף לחץ עצום להעביר לחברות אחרות חלק מהקווים. השר דחה בתקיפות ניסיונות להלך אימים על החברה כי הממשלה עמדה מאחוריה כל עוד הייתה חברה ממשלתית, ואילו עכשיו כשתעבור להיות חברה פרטית לא תעמוד עוד הממשלה מאחוריה. הוא התכוון בדברים אלה לתביעת בנק הפועלים לפרוע את חובות אל-על בטרם תתבצע ההפרטה. "לסחוט, לאיים עלינו בטרפוד ההפרטה (מצד בנק הפועלים) זה יהיה בלתי נסבל. לא אקבל שום איום. אם תצליחו לטרפד את חברת אל-על היא תלך לכונס נכסים, ועמה ילך יחד בנק הפועלים לכונס הנכסים", אמר השר ליברמן.
לסיום דבריו אמר שר התחבורה: "אני חושב שהמדינה באה לוועדה בידיים נקיות עם נכונות ללכת לקראת כולם, וההצעה שמועלית היא הכי סבירה בתנאים של היום".
לאחר הדיון הקדיש השר ליברמן זמן מיוחד לשאלותיהם של הח"כים הדתיים ובייחוד לשאלתו של ח"כ יעקב ליצמן לגבי המשך שמירת שבת בחברת אל-על לאחר ההפרטה. "אמרתי זאת בצורה ברורה, ולא צריך להיות נאיבי. ברגע שבאל-על ירצו לטוס בשבת - יטוסו. אם לא ירצו לא יטוסו. אני לא מסתיר את דעתי. מהרגע שחברת אל-על תהיה פרטית בעל הבית יחליט בה", דברי השר. קודם לכן הוסיף ואמר שגם חברת בת של אל-על, חברת סאן דור, טסה בשבת. בשעתו כיהן שר תחבורה מטעם המפד"ל שאול יהלום, ואחריו כיהן עמיתו הרב יצחק לוי על אף טיסות חברת סאן-דור בשבת. במהלך דבריו קרא ח"כ ליצמן בקריאת ביניים: "בגלל זה המפד"ל יושבת היום עם שינוי בממשלה". השר ליברמן דחה את הצעתו של ח"כ איוב קרא להנפיק את חברת אל-על בבורסה בניו-יורק.
עוד נודע כי נציגי העובדים דיברו בהתרגשות רבה על כך שקופת הפיצויים של החברה ריקה לחלוטין ושהמדינה מוציאה לבורסה את הנכסים שנשארו באל-על. נציג ועד העובדים מיכאל כוכבי מחה בחריפות נגד ההפרטה וטען כי הממשלה מוציאה את אל-על לקזינו אף על פי שאין גרוש בקופה של הפיצויים. הוא ציין כי ישנה התחייבות לעובדים - פיצויים בסכום של 209 מיליון דולר, ואילו ההכנסה שתתקבל עבור ההנפקה בבורסה עלולה להגיע לסכום של 100 מיליון דולר בלבד. "אתם חושבים", הוא פנה לחברי ועדת הכספים, "שהעובדים ישבו בשקט? אפילו עובד אחד לא יהיה רגוע. איפה אתם חיים? לאן הגענו? אילו היה מגיע מהבורסה רווח של דולר אחד בלבד - הייתי מסכים". כוכבי פנה אל חברי הוועדה וביקש מהם לנהוג עמם בכנות. "כולם יפסידו פה. תהיה ממשלה שהולכת לאבד ל-5,000 משפחות את מקום העבודה", הוא הזהיר. לאחריו הופיעו עוד מעובדי החברה, שהתריעו מפני מכירת החברה. אחד העובדים אף התפרץ בצעקות רמות לעבר חברי הוועדה וקרא: "תסתכלו לנו בעיניים ותחליטו. אל תזרקו אותנו לרחוב. זוהי בושה וכלימה". כדי להרגיע את העובדים סיפר השר ליברמן מחוויותיו האישיות. "אני עליתי לפני 25 שנה לישראל. עבדתי כסבל בנמל התעופה, ואני לא חושב שיש מישהו בישראל שאין לו סימפטיה לאל-על", אמר השר והוסיף, "אנו לא הולכים לפגוע באל-על אלא לחזק אותה באמצעות ההפרטה".
מנכ"ל משרד ראש הממשלה אמר כי "רק בהפרטה תשרוד חברת אל-על". יש לציין כי החברה תוצא למכירה בבורסה בסוף החודש. תשקיף החברה יפורסם בבורסה בתאריך 21.5.2003.
תוצאות ההצבעה בוועדה התקבלו בתום ישיבה מתוחה וקולנית, שהוצא בה ח"כ אחד מהוועדה. הישיבה נמשכה ברציפות למעלה משלוש שעות. בעד ההפרטה הצביעו תשעה ח"כים בהם היו"ר אברהם הירשזון ואיוב קרא מהליכוד, ומטעם האיחוד הלאומי הצביע בעד מיכאל נודלמן. נגד ההפרטה הצביעו שבעה ח"כים בהם אברהם (בייגה) שוחט, יצחק הרצוג מהעבודה, יעקב ליצמן מיהדות התורה ויצחק כהן ודוד אזולאי מטעם ש"ס.
ח"כ ניסן סלומיאנסקי מהמפד"ל לא הגיע כלל להצבעה עקב מחאתו נגד אי-שמירת השבת בחברת אל-על במקרה שאכן תופרט.
כאמור, בהצבעה הראשונה בוועדה, שהתקיימה קודם לכן, נתקבל תיקו – שמונה בעד, שמונה נגד, עקב הצבעתו של ח"כ חיים כץ מסיעת הליכוד עם האופוזיציה והיעדרותו של ח"כ ניסן סלומיאנסקי מהמפד"ל. מרכז סיעת הליכוד בוועדת הכספים, ח"כ דניאל בנלולו, ביקש לקיים הצבעת רוויזיה (שבה הוחלף ח"כ כץ), ועקב כך זכתה הקואליציה ברוב. בהצבעה שלישית שהתקיימה בוועדה הועלתה הצעתו של אברהם שוחט לפיה תצביע הוועדה רק על עיקרון ההפרטה, בעוד שביום חמישי הקרוב תתייחס הוועדה לשורה של סימני שאלה קשים שהועלו בעת הדיון בוועדה, כגון שאלת הפיצויים, שאלת החובות לבנקים וזכויות העובדים. אולם ברוב קואליציוני של תשעה ח"כים בוטלה הצעת ח"כ שוחט. בטרם ניגשה הוועדה להצבעה ציין יו"ר הוועדה ח"כ אברהם הירשזון כי ועדת הכספים רושמת לפניה את הודעתם של שר התחבורה ושל יו"ר רשות החברות הממשלתיות כי הממשלה ערבה בערבות מדינה למלוא סכום הפיצויים עבור עובדים בחברת אל-על החל משנת 1982 ועד היום. הוא הדגיש כי על פי חישובי החברה מדובר בסכום של 108 מיליון דולר. בכפוף להצהרה זו תאשר הוועדה בהצבעה להפריט את חברת "אל-על". כמו כן הודיע ח"כ הירשזון כי ועדת הכספים תמשיך ללוות את פתרון בעיות עובדי אל-על באמצעות ועדת משנה מיוחדת שתוקם לשם כך.
שר התחבורה אביגדור ליברמן ציין כי על הממשלה מקובלת הצהרתו של יו"ר הוועדה.
בראשית הישיבה סקר שר התחבורה את חיוניות הפרטת חברת אל-על תוך התחשבות בדרישות העובדים. "הלכנו על ההצבעה ההוגנת והצודקת, שהיא נכונה מבחינה כלכלית ותיתן גם תשובה לדרישות העובדים. בימים האחרונים קיימנו מו"מ עם העובדים, והמדינה תיתן ערבות בשיעור של 108 מיליון דולר לזכות הפנסיה של העובדים". כמו כן הכריז השר ליברמן כי בימים האחרונים התקיים מו"מ לשמור גם על קווי הטייס ששייכים לחברת אל-על חרף לחץ עצום להעביר לחברות אחרות חלק מהקווים. השר דחה בתקיפות ניסיונות להלך אימים על החברה כי הממשלה עמדה מאחוריה כל עוד הייתה חברה ממשלתית, ואילו עכשיו כשתעבור להיות חברה פרטית לא תעמוד עוד הממשלה מאחוריה. הוא התכוון בדברים אלה לתביעת בנק הפועלים לפרוע את חובות אל-על בטרם תתבצע ההפרטה. "לסחוט, לאיים עלינו בטרפוד ההפרטה (מצד בנק הפועלים) זה יהיה בלתי נסבל. לא אקבל שום איום. אם תצליחו לטרפד את חברת אל-על היא תלך לכונס נכסים, ועמה ילך יחד בנק הפועלים לכונס הנכסים", אמר השר ליברמן.
לסיום דבריו אמר שר התחבורה: "אני חושב שהמדינה באה לוועדה בידיים נקיות עם נכונות ללכת לקראת כולם, וההצעה שמועלית היא הכי סבירה בתנאים של היום".
לאחר הדיון הקדיש השר ליברמן זמן מיוחד לשאלותיהם של הח"כים הדתיים ובייחוד לשאלתו של ח"כ יעקב ליצמן לגבי המשך שמירת שבת בחברת אל-על לאחר ההפרטה. "אמרתי זאת בצורה ברורה, ולא צריך להיות נאיבי. ברגע שבאל-על ירצו לטוס בשבת - יטוסו. אם לא ירצו לא יטוסו. אני לא מסתיר את דעתי. מהרגע שחברת אל-על תהיה פרטית בעל הבית יחליט בה", דברי השר. קודם לכן הוסיף ואמר שגם חברת בת של אל-על, חברת סאן דור, טסה בשבת. בשעתו כיהן שר תחבורה מטעם המפד"ל שאול יהלום, ואחריו כיהן עמיתו הרב יצחק לוי על אף טיסות חברת סאן-דור בשבת. במהלך דבריו קרא ח"כ ליצמן בקריאת ביניים: "בגלל זה המפד"ל יושבת היום עם שינוי בממשלה". השר ליברמן דחה את הצעתו של ח"כ איוב קרא להנפיק את חברת אל-על בבורסה בניו-יורק.
עוד נודע כי נציגי העובדים דיברו בהתרגשות רבה על כך שקופת הפיצויים של החברה ריקה לחלוטין ושהמדינה מוציאה לבורסה את הנכסים שנשארו באל-על. נציג ועד העובדים מיכאל כוכבי מחה בחריפות נגד ההפרטה וטען כי הממשלה מוציאה את אל-על לקזינו אף על פי שאין גרוש בקופה של הפיצויים. הוא ציין כי ישנה התחייבות לעובדים - פיצויים בסכום של 209 מיליון דולר, ואילו ההכנסה שתתקבל עבור ההנפקה בבורסה עלולה להגיע לסכום של 100 מיליון דולר בלבד. "אתם חושבים", הוא פנה לחברי ועדת הכספים, "שהעובדים ישבו בשקט? אפילו עובד אחד לא יהיה רגוע. איפה אתם חיים? לאן הגענו? אילו היה מגיע מהבורסה רווח של דולר אחד בלבד - הייתי מסכים". כוכבי פנה אל חברי הוועדה וביקש מהם לנהוג עמם בכנות. "כולם יפסידו פה. תהיה ממשלה שהולכת לאבד ל-5,000 משפחות את מקום העבודה", הוא הזהיר. לאחריו הופיעו עוד מעובדי החברה, שהתריעו מפני מכירת החברה. אחד העובדים אף התפרץ בצעקות רמות לעבר חברי הוועדה וקרא: "תסתכלו לנו בעיניים ותחליטו. אל תזרקו אותנו לרחוב. זוהי בושה וכלימה". כדי להרגיע את העובדים סיפר השר ליברמן מחוויותיו האישיות. "אני עליתי לפני 25 שנה לישראל. עבדתי כסבל בנמל התעופה, ואני לא חושב שיש מישהו בישראל שאין לו סימפטיה לאל-על", אמר השר והוסיף, "אנו לא הולכים לפגוע באל-על אלא לחזק אותה באמצעות ההפרטה".
מנכ"ל משרד ראש הממשלה אמר כי "רק בהפרטה תשרוד חברת אל-על". יש לציין כי החברה תוצא למכירה בבורסה בסוף החודש. תשקיף החברה יפורסם בבורסה בתאריך 21.5.2003.