יו"ר המפד"ל, השר אפי איתם, אמר הערב בעקבות הפיגוע בעפולה, כי ראש הממשלה אריאל שרון צריך להגיע להבנה עם ארה"ב על סילוק ערפאת מהאזור. לדברי איתם, כל עוד ערפאת בשטח הטרור יימשך.

"סילוק ערפאת הוא אינטרס משותף של העולם החופשי וביום שערפאת יגורש, ישראל והפלשתינים ירגישו הקלה", אמר.

השר אליעזר (מודי) זנדברג משינוי אמר בתגובה לפיגוע בעפולה כי דם קורבנות הפיגוע מרוח על ידיו של ערפאת שהפך מיכשול לשלום. "לכן יש לבצע בו המתת חסד פוליטית", אמר.

שאלת גירושו של ערפאת עלתה לדיון בישיבת הממשלה המיוחדת שכונסה הערב לאחר הפיגוע בירושלים. ראש הממשלה ושר הבטחון סברו כי אין זה הזמן הנכון להחליט על גירושו של ערפאת. שרון אמר, כי עדיף שערפאת ישאר במוקטעה מאשר שיסקור משמרות כבוד באירופה.

שר הבטחון מופז סבור, כי כעת אין זה הזמן לגרש את ערפאת, אך יש לבחון את השאלה הזאת בהתאם לאירועים בשטח.

(א.ב)