את פיגוע ההתאבדות בעפולה ביצע מחבלת בת 19 שפוצצה עצמה לאחר שהמאבטח והמאבטחת בכניסה לקניון גילו בבדיקה במגנומטר כי היא נושאת על גופה מטען חשוד, כך סבורים חוקרי המשטרה והשב"כ הבודקים את נסיבות הארוע.

בשל המצב הקשה של הגופות כתוצאה מהפיצוץ אין ממצאים סופיים באשר לזהות מבצעי הפיגוע.
ההנחה היא כי גופת האשה שטרם זוהתה היא גופת המחבלת המתאבדת. שאר ההרוגים הם ישראלים.

המאבטח נהרג והמאבטחת נפצעה קשה, שניהם מנעו מהמחבלת להכנס לקניון ובכך מנעו פיגוע קשה יותר. המאבטח החל את עבודתו במקום לפני שבוע בלבד. המאבטחת החלה את עבודתה ביום ראשון. היא פונתה לקבלת טיפול רפואי בבית החולים "העמק" בעפולה. בשל מצבה הקשה הוטסה אחר כך לטיפול בבית החולים רמב"ם בחיפה.

חוקרי המשטרה מעריכים כי המחבלת נשאה על גופה מטען חבלה במשקל של כ-3 ק"ג, ללא רסס רב. ייתכן כי משלחי המחבלת העדיפו לצייד אותה במטען חבלה קטן ללא כמות גדולה של מתכת כדי להקשות על זיהוי המטען בכניסה לקניון. פיגוע בתוך המבנה- גם באמצעות מטען קטן- היה גורם לנפגעים רבים בשל האפקט הנגרם מפיצוץ במקום.

(א.ב)