מיהו עמלק ולשם מה בא לעולם?
עיון בפסוקי התורה מלמדנו, כי עמלק, בנם של אליפז (בנו של עשו) ותמנע היה.
מיהי תמנע?
חז"ל מלמדים אותנו, שתמנע הייתה מבקשת להתגייר, אך אבותינו דחו אותה ולא קבלוה. משכך, נישאה תמנע לאליפז, וילדה את עמלק, אשר שליחותו בעולם היא לצער את עם ישראל, שדחה את בקשתה.
הופעתו של עמלק נובעת אם כן, כתוצאה מפגם בתכונת החסד שהתגלה אצל האבות, ויש להבין, כי מגמתו בעולם הינה לעורר אותנו לתיקונו של פגם זה.
הבה ונראה כיצד בא הדבר לידי ביטוי במלחמתנו כנגד עמלק.
העימות הראשון בין עמלק לישראל התרחש מיד לאחר היציאה ממצרים, קודם מתן התורה. עם ישראל היה מפולג בתוכו לקבוצות שונות שהיו במריבה האחת עם רעותה. זהו מצב שאיננו מאפשר לקבל את התורה, כל עוד אין בני ישראל מאוחדים. כאן מופיע עמלק ומלחם בישראל- אולם במי בדיוק נלחם?
אומרת התורה: "זכור את אשר עשה לך עמלק... ויזנב בך כל הנחשלים אחריך". מיהם "הנחשלים" הללו?
רש"י מבאר, כי היו אלו עוברי עבירות, שענן השכינה שכיסה את העם והסתירם מעיני אויביהם פלט אותם אל מחוצה לו-"חסרי כח מחמת חטאתם, שהיה הענן פולטן".
את אותם עוברי עבירה, הנחשלים בעם, תקף עמלק, ובכדי להצילם יצאו ישראל למלחמת חורמה, זאת למרות שמדובר באוכלוסייה דחויה ורדודה, החיה בחברה שסועה ומפולגת.
הישגיה של המלחמה ההיא אפוא, אינם נמדדים רק בניצחון האסטרטגי של עמלק, אלא גם, ואולי בעיקר, בכך שעם ישראל מגיע למעמד הר סיני וקבלת התורה כשהוא מאוחד וכדברי רש"י- "כאיש אחד בלב אחד".
רואים אנו, שתפקידו של עמלק היה לעורר בנו את מידת החסד שבנינו, ולגרום להיותנו מאוחדים, עד כדי כך שהוא למעשה מסייע בהכשרתנו לקבלת התורה.