אחרי 17 כסגן, נבחר שמחה יוסיפוב לראשות עיריית אור עקיבא.

שמחה יוסיפוב, בן 48, נציג הליכוד, יהיה ראש עיריית אור עקיבא בחמש השנים הבאות. יוסיפוב זכה בכ- 42 אחוזים מקולות הבוחרים מול 34 אחוזים שקיבל יריבו העיקרי, אלי דר.

בחודשים האחרונים שימש יוסיפוב ראש עיר ממונה לאחר שראש העירייה ב- 14 השנים האחרונות, יעקב אדרי, נבחר לכנסת מטעם הליכוד. יוסיפוב שבמשך שנים ארוכות היה ממלא מקום וסגן ראש העירייה, זכה בבחירות הפנימיות בסניף הליכוד באור עקיבא לאחר שגבר שם על אלי דר, ראש אגף פיתוח העיר בעירייה. יוסיפוב נתמך גם על ידי ישראל ביתנו. אלי דר החליט בעקבות ההפסד להתמודד לראשות העירייה ברשימה עצמאית.

בתום ספירת הקולות, לפנות בוקר, נרשמו לטובת יוסיפוב 7,909 קולות, שהם כ-42 אחוז מ- 13,550 קולות הבוחרים שהצביעו בבחירות. סה"כ הצביעו בעיר 65 אחוזים מהבוחרים הרשומים.

שלושת המועמדים הנוספים לראשות העירייה עברו את אחוז החסימה אך לא איימו על שני המועמדים הבכירים. אבי כהן, סגן ראש העירייה בקדנציה היוצאת, נציג "עם אחד", הגיע שלישי, אלי אנקונינה, יו"ר המועצה הדתית, שנתמך בידי המפד"ל הגיע למקום הרביעי וגרגורי רוזמן נציג העולים הגיע למקום חמישי.

על פי התוצאות ,זכה הליכוד בראשות יוסיפוב לארבעה מנדטים במועצת העיר. מפלגתו של דר, "גחלת", זכתה בשני מנדטים, כמו גם מפלגת "בני ישראל" של אלי אנקונינה, מפלגת "אור עקיבא ביחד" של אבי כהן. מפלגת העולים של רוזמן זכתה במנדט אחד. המפד"ל שתמכה באנקונינה זכתה במנדט אחד. שלוש מפלגות נוספות שקיבלו מנדט אחד למועצה הן ש"ס, ז"ך ו"עתיד לאור עקיבא". שלושתן מפלגות שלא הריצו מועמד לראשות העירייה.

יוסיפוב קרא הבוקר לכל המועמדים להתאחד עמו לטובת העיר.

מערכת הבחירות באור עקיבא עברה במתח רב. תחילה ניסו פעילים של מפלגות שונות לתת לבחירות אופי עדתי שכן יוסיפוב מזוהה עם העידה הקווקזית ודר נתמך בעיקר על ידי יוצאי מרוקו. אלא שכל המועמדים יצאו נגד הניסיון להכפיש את יריביהם. הדבר לא מנע מאנשים לנקר את צמיגי רכבו של יוסיפוב, יום לפני הבחירות. מהמשטרה נמסר שנעצרו שלושה חשודים ונבדקת מעורבותם במעשה.

במהלך יום הבחירות ואף על פי שלא היה מדובר ביום שבתון, החליטו אלפים מתושבי אור עקיבא להיות פעילים במערכת הבחירות. העיר נצבעה בשלטי חוצות ומכוניות קושטו עם תמונות וכרזות של המועמדים השונים. במשטרה נרשמו מספר אירועים של ניסיון לחלק חומר תעמולה ליד הקלפיות וכן תלישת כרזות
ושלטים.

(פ.ק.)