היה שווה לחכות? 13 שנים עברו מאז הפעם האחרונה בה שיחקה הפועל גליל עליון בליגת העל בכדורסל. אחרי טורניר קדם העונה, גביע ווינר סל, בו הפסידה להפועל חיפה ו-7 ניצחונות שרשמה במשחקי הכנה לקראת העונה החדשה, הערב (ראשון) זה סוף סוף קרה והפועל גליל עליון ערכה את הופעתה הראשונה בליגה הבכירה אחרי מעל עשור וחצי, כאשר הפעם האחרונה ששיחקו שם הייתה מול הפועל ירושלים במאי 2008 אז ניצחו אותם באולמם המיתולוגי שבכפר בלום בתוצאה 88:94.
הערב, שוב אירחו האדומים מהצפון את האדומים מהבירה שהגיעו למשחק עם מורל נמוך. אחרי פתיחת עונת 2021/22 בצורה רעה עם הדחה בחצי גמר גביע ווינר על ידי היריבה המרה מכבי ת"א והפסד על הבאזר למרות יתרון מבטיח במשחק הראשון של שלב הבתים במפעל ליגת האלופות של פיב"א לעיניי הקהל הביתי מול קראשיקה הטורקית.
למעשה, הערב האורחים מירושלים עשו לצפוניים בדיוק את מה שעשתה להם קרשיאקה הטורקית באירופה, כשהם איפשרו למארחים להוביל לכל אורך הערב עד למהפך המיוחל ברבע האחרון והמכריע בסיומו ניצחו בתוצאה 83:69.
השינוי המיוחל של הירושלמים הערב הגיע ברבע האחרון והמכריע אז ביצעו הגנה חזקה שאיפשרה להם לעצור את ההתלהבות של המארחים הצפוניים ולשייט לסל באין מפריע.
זה נגמר עם ניצחון ירושלמי חשוב לפני משחק הבית הקריטי מול מנרסה הספרדית במסגרת ליגת האלופות של פיב"א ופתיחת עונה בליגת העל הישראלית ברגל ימין, כשלראשונה הם פותחים עונה בצפון הרחוק מול גליל עליון בניצחון.
במשחקים נוספים שהתקיימו הערב במסגרת המחזור הראשון של עונת 2021/22 בליגת העל בכדורסל, ניצחו גם הפועל אילת והפועל באר שבע.
אילת שמרה על מאזן של 100% הצלחה מול עירוני נס ציונה באולמה הביתי והאריכה את רצף הניצחונות עליה בדרום ל-14 כאלה עם 80:104, ואילו באר שבע ניצחה את סגנית האלופה גלבוע גליל בתוצאה זהה בדיוק לזו שניצחו הירושלמים את העולה החדשה הערב, גם כן בזכות רבע אחרון מכריע - עם 69:83.