השר לשירותי דת מתן כהנא שלח מכתב לרבנים הראשיים לישראל ולמועצת הרבנות הראשית בעקבות מתקפה מצד רבה של נשר, הרב יצחק לוי, נגד הרבנים אריה שטרן ודוד סתיו.
המתקפה נכתבה בעלון פרשת שבוע אותו עורך הרב לוי, המשמש גם כחבר מועצת הרבנות הראשית.
הרב לוי התייחס לדברים שכתב הרב דוד כהן ראש ישיבת חברון לפיהם "בעבר רצו להביא לרבנות הראשית ולרבנות של ירושלים רבנים רפורמים ממש, ומרן (הגרע"י זצ"ל) נלחם על כך במסירות נפש...".
רב העיר נשר כתב הערה לפיה, "כוונת הגאון שליט"א לדיל שנעשה בתשע"ג עם ד. סתיו בתמיכת ליברמן ובנט. וכן לדיל שנעשה בתשע"ה עם הרב שטרן בתמיכת מר בנט והושיבו על כסא הגרצ"פ פראנק זצ"ל – רב שכתב שאין צריך שגר יקבל את כל המצווות".
"אבקש למחות ולכאוב על ביזוי כבוד תלמידי חכמים: השמטת התואר רב מהרב דוד סתיו שליט"א וקריאה בשם 'רפורמים' – לו ולגאון הרב אריה שטרן שליט"א. אני פונה לכת"ר לגנות את הדברים בפה מלא ולצאת בקריאה ברורה לשמור על כבודם של תלמידי חכמים. לא יתכן כי יפורסמו דברים קשים וחמורים מעין אלה על רבנים ותלמידי חכמים בישראל כלאחר יד", כתב כהנא לרבנים.
זו אינה הפעם הראשונה ששם רבה של נשר נקשר באירועים דומים. לפני כמה חודשים אמר הרב לוי בראיון ל'כיכר השבת': "יש את הרב (דוד, י"ג) סתיו, שמרן אמר עליו שהוא מסוכן לרבנות וליהדות. בזמנו כשמרן אמר לא הבנו, היו כאלה שחשבו שהרב מגזים".
על תכנית הכשרות של השר כהנא הוא אמר: "זאת לא רפורמה בכשרות, זאת כשרות רפורמית. מסיבה פשוטה, אנחנו מכירים היום לצערינו אנשים שמחזיקים בתעודה לכושר לרב עיר הם קרובים מאוד מאוד לרפורמים. איך אפשר ליטול את הכוח של הרב ולצעוק אני בא לחזק את הרבנות? איך אפשר לתת סטירה לבן אדם ולהגיד לו אני נותן לך לטיפה?"
על הביקור של השר כהנא בנשר אמר הרב הלוי: "קיבלתי הודעה לא לבוא מהשר. ראש העיר שאל אותו אם לקרוא לרב והוא אמר לא. זה תקדים ששר דתות בביקור ראשון שלו בעיר והוא מבקש לא לפגוש את הרב".
"יעלה על הדעת שיבוא שר בריאות ויעשה רפורמה והוא לא מהתחום? אני שואל שאלה, איך אתה בא לעשות רפורמה בעיר שלי ובכל ערי הארץ בלי לשבת איתי? הציון לשבח שקיבל מתן כהנא ממי? שר האוצר ליברמן התעלף מהתרגשות", כך הרב יצחק לוי.