אחרי שעשתה היסטוריה על מזרן הג'ודו, יעל ארד עושה זאת שוב, הפעם במשרדי הוועד האולימפי. במשך 8 שנים שימשה המדליסטית האולימפית הראשונה של ישראל, הג'ודוקאית יעל ארד כסגנית יו"ר הוועד האולימפי של ישראל, והערב (ראשון) היא נבחרה פה אחד ובלי תחרות לכהן כיו"ר כאשר זו תמלא את מקומו של יגאל כרמי.
בכך תהפוך ארד לספורטאית הראשונה כמו גם לאישה הראשונה שמכהנת בתפקיד יו"ר הוועד האולימפי.
למעשה, ארד בת ה-54, המדליסטית האולימפית הראשונה של ישראל מברצלונה 1992, הייתה המתמודדת היחידה, ואירוע ההצבעה במשרדי הוועד בהדר יוסף הפך לאירוע פורמלי בלבד, כאשר כולם הצביעו על ארד כמי שתחליף את היו"ר היוצא כרמי.
ארד אמרה אחרי ההודעה על הבחירה: "החזון שאני מביאה הוא קודם כל הישגי, יש לנו עוד המון מה לעשות. יש תשתית טובה, ואנחנו במערכת צריכים להעז ולהביא תוצאות ולהתעלות לגבהים חדשים. לנשים אין מונופול על ניהול, אבל הן לא נופלות מאף גבר. יותר נשים מנהלות יותר ספורטאיות, ילדות מתאמנות ומאמנות. עד עכשיו לא עמדה אישה בראש התאחדות ולא עמד ספורטאי עבר. הגיע הזמן חברים".