בסעודה חגיגית בראשות רבנים וראשי ישיבות חידשו עולי הר הבית בסוף השבוע (חמישי) את היום-טוב שקבע הרמב"ם ליום עלייתו להר הבית "באכילה ושתיה ושמחה בהשם".
סעודת המצווה התקיימה בראשות הרב יעקב מדן והרב ברוך גיגי ראשי ישיבת הר עציון, הרב יצחק ברנד ראש ישיבת בריתי יצחק, מפעילי הר הבית הבולטים הרב יוסף אלבוים, הרב ג'פרי וולף מרבני בית הלל והרב חברון שילה ראש ישיבת עתניאל לצעירים.
החוגגים העלו על נס את ההתקדמות החיובית הגדולה בהר הבית בשנים האחרונות ובמיוחד את התפילות בציבור המתקיימות במקום מידי יום.
מינהלת הר הבית פתחה את חידוש סעודת הרמב"ם על העלייה להר הבית בגוש עציון סמוך לישיבת הר עציון שהיתה מהישיבות החלוצות במצוות העלייה להר הבית. יו"ר המינהלת שמשון אלבוים שיבח את ראש המועצה האזורית גוש עציון שלמה נאמן שהתגייס לסייע בחידוש מסורת הרמב"ם.
הרב אלבוים פתח את האירוע בסיפורים אישיים מימיו הראשונים בהר הבית ותחילת התדפקותו על שעריו. דלתות הר הבית היו אז נעולות בפני כל יהודי חובש כיפה ובמשך שנה שלימה התדפק הרב על השערים.
הוא הזכיר את ח"כ גאולה כהן המנוחה, שנחלצה לעזרתו ובאה עימו לשטח לפתוח לו את ההר בכוח חסינותה, אך ללא הועיל. לימים, סיפר, "זכה בנה צחי הנגבי לפתוח את הר הבית מחדש אחרי הסגירה הממושכת של אינתיפאדת אל אקצה. לבסוף הר הבית נפתח בפני יהודים, והנה כיום העולים כהלכה מונים כבר קהל רב"
הרב אלבוים הזכיר לטובה את ראש ישיבת הר עציון הרב יהודה עמיטל ז"ל שעלה להר הבית כראשון ראשי הישיבות.
הרב מדן סיפר על עידודו של מורו ורבו הרב עמיטל את תלמידי ישיבת הר עציון לעלות להר הבית. "זהו המקום הראוי להתפלל בו ולחוש קירבת א-לוהים וריכוז בתפילה", אמר הרב מדן הוא סיפר גם על זימון ל"שיחת נזיפה" שקיבל בזמנו מראש השב"כ על שאין מספיק תלמידים שעולים להר הבית, ובגין כך נשקפת סכנה למאמצי המדינה לשמירת שלטון ישראל במקום.
הרב גיגי סיפר על חמיו הרב נחום לדרר ז"ל שזכה להימנות על ראשוני העולים המתמידים להר הבית. הרב גיגי הרחיב בדבריו על מעלת העליה להר הבית לראות ולהיראות את פני השם. ובירך וחיזק את כל מי שעולה להר הבית בקדושה וטהרה מתוך מורא מקדש.
הרב ברנד הביא חצוצורות כסף ייחודיות לתקיעה לזכרון לפני השם כפי שהיה נהוג בבית המקדש בראשי חודשים. הרב ברנד אמר כי התפילות בהר הבית הן עניין מיוחד.
ראש הישיבה הרב חברון שילה סיפר גם הוא מחוויות עליותיו הראשונות, ו"המהפך החיובי הגדול שאנחנו חווים כיום". הרב שילה קרא לדרבן ולעודד לעליה מכרים וחברים הרוצים לעלות ולא מצליחים מסיבות שונות.
שלמה נאמן ראש מועצת גוש עציון אמר כי העלייה להר הבית מקרבת את האדם אל השם יתברך, ומביאה להתחזקות בתורה במצוות וביראת שמים. העלייה חשובה גם להר הבית, גם למצוות בנין המקדש, גם כזעקה שהקב"ה חייב לשמוע מאיתנו כדי לזכות אותנו. והיא גם מקרינה על כל חיי התורה והמצוות שלנו, אמר נאמן והוסיף כי כל אחד מאיתנו צריך להביא איתו עוד עשרה. גם אני ניגש לאנשים בבית הכנסת ומזכיר שוב ושוב.
יו"ר המינהלת הרב שמשון אלבוים, הודה לרבנים ולמשתתפי האירוע שמחזקים ומתחזקים יחדיו במצוות התלויות במקדש וקידומם. לראש המועצה שלמה נאמן על התמדתו בעליה להר הבית וסיועו לענין בכל יכולתו. למשטרה וכוחות הבטחון ששיפרו פלאים את תנאי העליה להר הבית, ולרבבות העולים כהלכה שמחזירים את הצביון היהודי למקום, שהפך בשנים האחרונות לבית תפילה גם ליהודים.
שיאו של הערב היה כאשר אסף פריד דובר מטה אירגוני המקדש הציג בפני משתתפי הסעודה תוכניה מסודרת להכפלת מספר היהודים בהר הבית בשנה הקרובה.
באירוע השתתפו גם רבים מותיקי העולים. פרופ' הלל וייס, אסף לרנר, הרב פנחס אנגל והרב ג'פרי וולף. למשתתפי האירוע החגיגי חולקה מזכרת של חוברת הדרכה בהר הבית הכוללת את מפת ההר עם שרידי בתי המקדש שנותרו בהר הבית אחרי כל שנות ההרס והחורבן, המזכירים ומעוררים את התקווה לתקומתו ובניינו מחדש.