העיתון הערבי ישראלי "כול אל-ערב" מדווח, כי תרגיל שעורך צה"ל באזור העיר הערבית אום אל-פחם והסביבה גורם לחששות בקרב התושבים המקומיים. על פי הדיווח בעיתון, כוחות צה"ל ניצפו במספר שכונות בעיר וגם במקומות סמוכים לבתי ספר.
חבר הכנסת לשעבר ד"ר יוסוף ג'בארין אמר ל"כול אל-ערב", כי התרגיל הצבאי שעורך צה"ל במהלך הימים האחרונים בישובים הערביים הינו פעולה "התגרות פסולה".
לדבריו, בתרגיל מוגדרים אזורי הפעולה "אזורי מלחמה עוינים" ומדובר בהתייחסות מסיתה נגד הישובים הערביים ובכך התרגיל מעודד תפיסה של "גזענות ושנאה" נגד הערבים.
עוד אמר ג'בראין, כי הכנסת כוחות צבאיים חמושים ללב ישובים ערביים כפי שנעשה בברטעה ובאום אל-פחם עולה בקנה אחד עם "ההסתה" של הימין נגד הערבים במסגרתה הם מתוארים כאויבים וגיס חמישי. ג'בארין קרא לביטול מיידי של תרגילי צה"ל בישובים הערביים.
בכאן חדשות דווח כי השבוע מתרגלים אלפי חיילי מילואים מפיקוד צפון תרחישי לחימה, כחלק מהכנות לקראת עימות בחזית הצפונית. מחר צפויים הכוחות להגיע לוואדי ערה ולתרגל באום אל-פחם אימונים בשטח בנוי.
בימים שלפני האימון הביעו לוחמי מילואים חשש מאימון בוואדי ערה, בגלל העימותים שפרצו ביישובים הערביים בזמן מבצע "שומר החומות", אולם בצה"ל החליטו לקיים את האימון כמתוכנן.