הסיטואציה אינה קלה לפלג, סא"ל (מיל'), שאיבד לפני חצי שנה באסון את בתו טל, נכדו טומי וחתנו עמית. "לפגוש את איתן, כשלידי נמצאת כל הזמן עובדת סוציאלית, נותן הרגשה שמתייחסים אליך בחשדנות".
הוא אומר עם הגשת הערעור לבית המשפט העליון, "מאז שאיתן נלקח ממני בהוראת בית המשפט, הרגשתי שהוא מאוכזב ממני. הוא הפסיק לחבק אותי ולקפוץ עליי. אני רואה איך הילד הפתוח והפטפטן, שלא הפסיק לדבר על כמה הוא שמח לגור בישראל, נסגר בעצמו. הלב נקרע. הבטחתי לאיתן שהוא יגור איתנו, אבל בית המשפט קבע אחרת".
השבוע שוחח שמואל לראשונה עם איתן על החזרה הצפויה שלו לאיטליה: "שאלתי בעדינות מה הוא מרגיש, אבל איתן נאטם ואמר שהוא לא רוצה לדבר על זה. נראה לי שהוא מכין את עצמו לניתוק מאיתנו. זה מנגנון הגנה שלו. ככה הוא מגיב גם כשמנסים לדבר איתו על ההורים שלו. אמרתי לו שאבוא לבקר באיטליה".
לא בטוח שאת ההבטחה הזו יוכל שמואל לקיים, בוודאי לא בתקופה הקרובה. לפני כשבוע דווח באיטליה כי התובע בעיר פאביה, שבה התגורר איתן עם הוריו, הוציא נגדו צו מעצר בינלאומי. ברגע שכף רגלו של שמואל תדרוך בארץ המגף, הוא ייעצר לחקירה פלילית בחשד לחטיפה.
לשאלה האם הצו והחקירה בישראל בחשד לחטיפה שווים את ההסתכנות, ענה כי "אם משמעות החירות של איתן היא חוסר החירות שלי, אז כן. טובתו קודמת לכל. קרה לנו נס ואלוהים הצליח להציל אותו פעם אחת. ניסיתי בפעם השנייה ובינתיים כשלתי. אני מקווה שבית המשפט העליון יורה להשאיר את איתן בישראל".
פלג הסביר מדוע הוא חושב שבית המשפט העליון יפסוק אחרת מהערכאות הקודמות. "אני מקווה שהעליון ישים את טובתו של הילד במרכז. יום אחד, לא מאוד רחוק, איתן יקרא בגוגל על המאבק סביבו. הוא יראה שם שנלחמתי בשבילו עד הסוף, ושבשום שלב לא ויתרתי עליו".