ההסכם המצרף את ישראל לתכנית 'הורייזן יורופ' (Horizon Europe) של האיחוד האירופי נכנס לתוקפו היום (שני) בעקבות החתימה בין מריה גבריאל, הנציבה האירופית לחדשנות, מחקר, תרבות, חינוך ונוער, לבין חיים רגב, שגריר ישראל באיחוד האירופי ובנאט"ו.
קהילת המחקר והחדשנות הישראלית יכולה כעת להשתתף בתוכנית האיחוד האירופי למחקר וחדשנות בסך 95.5 מיליארד אירו, וזאת בתנאים שווים לישויות ממדינות החברות באיחוד האירופי.
ההשתתפות הישראלית בתכנית היא הזדמנות להמשיך ולהעמיק את שיתוף הפעולה המחקרי תוך התמקדות באינטרסים משותפים כגון מעברים דיגיטליים וסביבתיים, בריאות הציבור וחדשנות פורצת דרך בתחומים שונים.
מריה גבריאל, הנציבה האירופית לחדשנות, מחקר, תרבות, חינוך ונוער, אמרה במעמד החתימה: "אני מברכת את ישראל על הצטרפותה לתכנית הורייזן יורופ. בהסתכלות לאחור על 25 שנות פעילות משותפת, אני גאה על פריצות הדרך בתחומי התקשוב, הבריאות, הייצור המתקדם, ביוטכנולוגיה ואקלים. אני מייחלת לעוד הצלחות רבות. בעזרת השותפות שלנו עם ישראל, אני מקווה להעצים את יכולות החדשנות שלנו, לקדם סדר יום סביבתי ודיגיטלי כאחד, ולשפר את שיתוף הפעולה המדעי באזור כאמצעי להגברת השלום והביטחון".
לישראל יש היסטוריה ארוכה של שותפות בתוכניות המסגרת של האיחוד האירופי למחקר וחדשנות. מאז 1996, היה זה שיתוף פעולה מנצח עבור שני הצדדים עם למעלה מ-5,000 פרויקטים משותפים של מחקר.
במעמד אירוע החתימה צוינו סיפורי הצלחה רבים, ביניהם הענקת פרס האיחוד האירופי לנשים יזמיות לשנת 2021 לדפנה חיים לנגפורד הישראלית על עבודתה למציאת פתרונות רפואיים התערבותיים לריפוי מחלות עיניים ספציפיות. דוגמאות נוספות לשיתופי פעולה מוצלחים במסגרת הורייזן 2020 כוללות: פלטפורמת IT לטיפול באירועי מזג אוויר קיצוניים בשם beAWARE; חיישן ידני לזיהוי סרטן באמצעות נשימה בשם SniffPhone חומר אריזה מסוג ננו להפחתת בזבוז מזון בשם NANOPACK ועוד.