במפלגת 'עצמה יהודית' מתקיים מפקד מקביל לזה של מפלגת הציונות הדתית. יו"ר המפלגה, חבר הכנסת איתמר בן גביר, מסביר בראיון לערוץ 7 על נחיצות ומשמעות המפקד, גם בהיבט העתיד המשותף עם 'נעם' ו'הציונות הדתית'.
"אנחנו רוצים שהציבור יתפקד ויתעורר. מאוד טוב ומוצלח עושים זאת חבריי בציונות הדתית וב'נעם'", אומר בן גביר ומדגיש: "חשוב שאנשים לא יתבלבלו, אין לנו כוונה ללכת בנפרד. אני לא רואה כרגע מישהו מהמפלגות הללו שחושב שצריך ללכת בנפרד. השילוב בינינו הוא שילוב מנצח. רואים את זה באהדה שאנחנו מקבלים ובשיתוף הפעולה בכנסת".
לדבריו "גם אם היעד הוא לשמור על האופי של כל תנועה ומפלגה, בסופו של דבר חיבור הוא חיבור מנצח, אחדות היא מנצחת. אמרתי זאת לאורך כל השנים וצדקתי".
על דבריו אלה אנחנו שואלים אם מאחר וההתמודדות היא על אותו קהל יעד, לא צפויים מאבקים בינו לבין סמוטריץ' ומעוז, גם אם לא בראשית הדרך, אולי בהמשכה. בתשובתו דוחה חבר הכנסת בן גביר את הנחת המוצא וקובע כי המפלגות כלל לא פונות לאותו קהל יעד:
"אנחנו לא מתמודדים על אותו קהל יעד. מה שעוצמה עושה הוא להביא גיוון רחב של אנשים שלא היו שייכים אי פעם לציונות הדתית. זה נכון שאנחנו שייכים לציונות הדתית והילדים שלי באולפנה וישיבה, אבל בנוסף לציבור הזה אנחנו מביאים גם ציבור מהפריפריה, מהדרום והצפון, שכונות, מסורתיים, חרדים ועוד, קהלים שאין בהם תחרות ביני לבין בצלאל. אין תחרות בינינו. הצלחה שלי היא הצלחה שלו ולהיפך".
"לא יהיה כאן דם רע, אלא להיפך. אנחנו בשיח קבוע עם בצלאל. אנחנו חברים טובים מאוד. היו בינינו משקעים ומריבות בזמנו, אבל אנחנו הרבה מאחורי זה. היום בכנסת אנחנו עובדים בשיתוף פעולה מעולה כשכל אחד נותן לשני את המקום שלו כשכל אחד נותן לשני את הנישות שהוא מתמקד בהם מתוך הערכה הדדית".
"אנחנו עושים מפקד כי אנחנו מייצגים ציבור מגוון שרוצה בית להתפקד לו, אבל בסופו של דבר אני מקווה מעריך ונעשה הכול כדי ללכת ביחד", אומר בן גביר ואנחנו שואלים כיצד הוא מתרגל לאהדה הציבורית שהוא מקבל ברחוב, כפי שעולה מהסרטונים המתעדים את הקהל הרב שרק מבקש להתקרב אליו, לחבק ולהצטלם.
"לא ציפיתי לכך שאהיה צריך שבעה מאבטחים שימנעו שיחנקו אותי. זו אהבה גדולה ואמתית וחשוב לי להצטלם עם כל מי שרצה, לחבק או לתת סלפי. זו הרגשה הטובה ביותר, שהציבור יודע ומעריך את מה שאני עושה בכנסת. אני מקווה שזה יישאר ויגבר וגם יבוא לידי ביטוי בקלפי. אם עשרים אחוז מאלה שאומרים לי שאוהבים אותי גם יצביעו ולא רק יצטלמו, נוכל לדבר על 15-16 מנדטים".