לפחות 84 בני אדם נהרגו בסופות הטורנדו העזות שהכו בסוף השבוע בחמש מדינות במערב התיכון של ארצות הברית.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הכריז על מצב חירום. 22 מההרוגים הם תושבי קנטאקי, המדינה שספגה את הפגיעה הקשה ביותר.
ביידן אישר כאמור להכריז על קנטאקי כאזור אסון והתחייב להגיש סיוע פדרלי גם לשאר המדינות שהטורנדו פגע בהן.
"זה ככל הנראה אחד מאסונות הטורנדו הגדולים בהיסטוריה האמריקנית", אמר הנשיא שהבטיח כי הסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום (FEMA) תדאג למקומות לינה לאמריקנים שנפגעו בסופות.
צוותי החירום וההצלה ממשיכים בחיפושים אחר עשרות בני אדם שהיו במפעל לייצור נרות בעיירה מייפילד בקנטאקי ונפגע קשה בסופה. 120 פועלים עבדו במפעל ועד כה חולצו בשלום רק כשליש מהם. מושל קנטקי, אנדי בישיר, אמר כי "רק נס" יאפשר למצוא עוד פועלים חיים במפעל.
באילינוי נהרגו לפחות שישה בני אדם שעבדו במחסן של אמזון ליד סיינט לואיס, וגג המחסן קרס עליהם. 45 עובדים חולצו ונמשכים החיפושים אחר ניצולים נוספים.
בסוף השבוע דווח על לפחות 24 סופות טורנדו בחמש מדינות בארצות הברית - ארקנסו, אילנוי, קנטאקי, מיזורי וטנסי.
הנשיא ביידן שלח את ניחומיו למשפחות הקורבנות בציוץ בטוויטר: "לאבד אדם אהוב בסערה כזו היא טרגדיה בלתי נתפסת. אנחנו עובדים עם המושלים כדי להבטיח שיש להם את מה שהם צריכים, כל זאת בזמן שנמשכים החיפושים אחר ניצולים וההערכות לגבי הנזק שנוצר".