מתנת פרידה. מכבי תל אביב ספגה מהפועל חדרה רק שער אחד בשמונת המפגשים בליגת העל במהלכם ניצחה שבעה משחקים וסיימה אחד נוסף בתיקו 0:0. הפסד? האחרון של מכבי לחדרה היה אי שם ב-1977.
הערב (שני) במשחקו האחרון של ברק יצחקי על הקווים כמאמן זמני ורגע אחרי הגעתו ארצה והיכנסו לבידוד של המאמן הסרבי החדש, קרסטיץ', המשיכה מכבי את המאזן המרשים מול חדרה וסיימה את הסיבוב הגרוע ביותר שלה מאז עונת 2011/12 לפחות בטעם טוב עם תבוסה שהנחילה לחדרה בתוצאה 0:3.
מכבי אמנם נמנעה מלרשום מאזן גרוע מאז 2008/9 אז סיימה עם 14 נקודות בלבד אחרי 13 מחזורים, אך עדיין, זו חייבת להשתפר בכדי לחזור לצמרת הטבלה ואולי אף להוות כוח חשוב במאבק על האליפות למרות הכל. עם מאמן חדש על הקווים זה יכול לקרות.
עד כמה הגעתו של המאמן הסרבי החדש השפיעה על שחקני מכבי הערב? זו נחשבת לקבוצת ההגנה הגרועה בליגה עם 18 שערי חובה שספגה בדומה לעולה החדשה נוף הגליל. יתירה מזאת, עד הערב זו שמרה על שער נקי רק מול העולה החדשה השניה, הפועל ירושלים, הערב רגע לפני שהם מקבלים מאמן חדש, הצליחו הצהובים מת"א לשמור על שער נקי בפעם השניה בלבד העונה. לא דבר של מה בכך עבורם.
בכלל, מכבי מיעטה לנצח העונה באצטדיונה הביתי, אצטדיון בלומפילד, כאשר למעשה לא הצליחה לעשות זאת בשלושת משחקיה הביתיים האחרונים, הערב זה נגמר עם תבוסה שהנחילה ליריבה שממול, חדרה בתוצאה 0:3.
פריצה פרץ את הסכר בדקה ה-34 ודווקא אחרי החמצה גדולה של חדרה מהצד השני וצמד של טל בן חיים בתוך 11 דקות במהלך המחצית השניה הכריעו את התוצאה וסגרו סיבוב בטעם מתוק עבור מכבי שמסיימת אותו כשהיא במקום הרביעי בטבלה וכשהיא רחוקה מרחק 10 נקודות מהמקום הראשון בטבלה בו נמצאת הפועל באר שבע. חדרה? זו נעצרת אחרי ארבעה משחקים רצופים ללא הפסד, אך עדיין נמצאת במקום ששווה פלייאוף עליון בתום הסיבוב הראשון.