בכורה חלומית. שבע שנים עברו מאז הפעם האחרונה בה ניצחה הפועל ת"א את מ.ס אשדוד בחוץ במסגרת ליגת העל בכדורגל. היה זה במרץ 2014 כאשר הפועל אותה אימן רן בן שמעון כבשה חמישה שערים מול ארבעה של אשדוד אותה אימן ניר קלינגר.
הערב (שלישי) בן שמעון היה בצד האשדודי ואילו קלינגר היה אמור להיות בצד התל אביבי אך פוטר לפני יומיים ומחליפו, קובי רפואה הוא זה ששיחזר כמעט את כמות השערים ההיא כשהפועל ת"א שלו חזרה מפיגור מוקדם לניצחון גדול בתוצאה 4:1 באשדוד.
למעשה, רפואה לא עמד על הקווים בשל העובדה כי חוזהו טרם עבר בבקרת התקציבים אך צפה מקרוב ונתן עוד משנה תוקף ל"אפקט החלפת המאמן" כשהפועל שלו רשמה ניצחון ראשון אחרי 7 משחקים רצופים בכל המסגרות שלא הצליחה לעשות זאת בהם צברה 3 נקודות מ-18 אפשריות תחת אימונו של ניר קלינגר.
רפואה, שלא הפסיד מעולם לרן בן שמעון כמאמן, ממשיך את הסטטיסטיקה מולו גם אחרי המשחק הערב ועל הדרך מחזיר את הפועל לעניינים.
כאמור, אשדוד פתחה את המשחק היטב עם שער מוקדם של קני סייף בדקה ה-31, אבל הפועל בפעם הראשונה תחת אימונו המחודש של קובי רפואה לא נשברה ושני בישולים של עידן ורד, בשלהי המחצית הראשונה ורבע שעה לאחר פתיחת המחצית השניה קבעו מהפך אחרי שערים של שלומי אזולאי ואושר דוידה.
שני שערים נוספים בתוך 8 דקות לקראת סיום המשחק חתמו את תוצאת הסיום והפועל ת"א שהגיעה למשחק בדיוק כמו אשדוד, אחרי הדחה כואבת ומפתיעה במפעל גביע המדינה, יוצאת מהמשבר ראשונה וחזקה יותר מבין השתיים - עם ניצחון חוץ גדול, הראשון מזה 7 שנים.
הפועל אדומה נוספת שניצחה הערב במסגרת המחזור ה-14 של ליגת העל בכדורגל היא הפועל ירושלים שגברה בקרב התחתית על זו שעלתה איתה לליגה הבכירה, הפועל נוף הגליל כשגם היא הצליחה להפוך פיגור לניצחון בתוצאה 1:3 ועלתה לראשונה מאז פתיחת העונה אל מעל הקו האדום שם ניצבת כעת זו שתפגוש ביום ראשון הקרוב באצטדיון טדי שבבירה לדרבי חם ומותח - היריבה העירונית, בית"ר ירושלים.