נאס"א שיגרה היום (שבת) ממתקנה בגיאנה הצרפתית את טלסקופ החלל ג'יימס ווב - הטלסקופ הגדול והמשוכלל ביותר שנשלח אי פעם לחלל.

הפרוייקט נאמד בשווי של כ-9 מיליארד דולר ובניית הטלסקופ ארכה יותר מ-30 שנה.

הטלסקופ, במשקל 6.3 טון, שוחרר מטיל השיגור 26 דקות לאחר ההמראה. בחודש הקרוב צפוי הטלסקופ לעשות את דרכו לייעדו – מסלול הקפה סביב כדור הארץ במרחק של כמיליון וחצי קילומטרים מכוכב הלכת בערך ארבע פעמים מרחק הירח מהפלנטה. הטלסקופ יתצפת על היקום בגלי אינפרא אדום, מה שצפוי לאפשר לו להציץ דרך ענני גז ואבק בין כוכביים שבהם נולדים כוכבים.

"ווב הוא משימה יוצאת דופן", אמר ראש הסוכנות ביל נלסון. "זוהי דוגמה מובהקת למה שאפשר להשיג כשאנחנו חולמים בגדול. תמיד ידענו שהפרויקט הזה הוא השקעה מסוכנת. אבל כשאתה רוצה פרס גדול, אתה בדרך כלל צריך לקחת סיכון גדול".