שגריר ארה"ב החדש בישראל טם ניידס נשאל בראיון לעיתון "ידיעות אחרונות" האם ביקר בישובים היהודים ברחבי יהודה ושומרון.
"לא. לא עשיתי זאת", השיב ניידס והבהיר כי גם לא יבקר: "בשום פנים ואופן לא. כפי שביקשתי גם מהפלסטינים וגם מהישראלים לא לעשות דבר שיבעיר את המצב, כך אני נוהג בעצמי. אני לא רוצה להרגיז אנשים. אני יודע שאעשה שגיאות, שאומר דברים שיעוררו תרעומת. אני בטוח שגם בראיון הזה אומר משהו שירגיז מישהו. אבל להרגיז אנשים בכוונה? לא אני".
בראיון סיפר ניידס כי הוא מגדיר את עצמו חלק מזרם הרפורמי. "אני רפורמי", הוא הסביר, "לא היינו דתיים; גדלנו על היהדות כתרבות, לא כדת. הדלקנו נרות בערב שבת, ציינו את החגים, וכל ילד חגג בר־מצווה או בת־מצווה".
השגריר סיפר על הביקור הראשון שלו בישראל לאחר בר המצווה שלו. "ביקרתי בעין השופט, ישנתי בסיני אצל הבדואים, טיפסתי בשלוש בבוקר למצדה. המסע האיר את עיניי. למדתי עד כמה חשובה התנועה הקיבוצית בהיסטוריה של ישראל. הבנתי עד כמה ישראל מיוחדת ועד כמה היא פגיעה. לאחר שנים, כשגרתי בוושינגטון, הייתי אומר לחברים, תארו לעצמכם איך היו נראים החיים שלכם אם השכנים שלכם במרילנד ובווירג'יניה היו חושבים שאין לכם זכות להתקיים".
בעניין איראן השגריר הסכים שיש מחלוקת בין המדינות אך ציין כי אם ארה"ב לא תגיע לפתרון דיפלומטי, "יש אופציות אחרות שעליהן אנחנו משוחחים".
נייד התייחס גם למחלוקת סביב פתיחת קונסוליה של ארה"ב לרשות הפלסטינית בירושלים ואמר: "אנחנו רוצים לפתוח את הקונסוליה מחדש. אמרנו זאת לממשלת ישראל".
"ירושלים היא בירת ישראל", הוסיף השגריר בתגובה לשאלה על העמדה הישראלית בעניין הקונסוליה, "השגריר האמריקאי עובד ומתגורר בה. אנחנו מקווים שאם יתחדש המשא ומתן הישיר, ההחלטה על ירושלים תיקבע בין הצדדים".
ראש מועצת בנימין ישראל גנץ הגיב לדברים "כדי להיות רציניים יש להכיר את העובדות. אמירתו של השגריר טום ניידס לא מכבדת את המדיניות הישראלית ומנוגדת להצהרה האמריקנית המכירה בחוקיות ההתיישבות היהודית.
יתרה מכך, כשעוסקים בסוגייה כה חשובה באופן רציני חייבים להכיר את העובדות מקרוב. אני מניח שכך השגריר נוהג בסוגיות אחרות בהן הוא עוסק. הערב שיגרתי אליו הזמנה רשמית להגיע ולבקר בבנימין, לפגוש את מאות אלפי הישראלים שגרים ביהודה ושומרון ומחוברים להיסטוריה בת אלפי שנים, ולא להיות מונע מדעות קדומות".