גייטס הערב בארנה מול האוקראינים
גייטס הערב בארנה מול האוקראיניםצילום: FIBA.BASKETBALL

החלום ושברו. את העונה האירופית שלה החלה הפועל ירושלים עם רצף של שלושה הפסדים, מה שהביא אותה להיפרד ממאמנה אורן עמיאל. את מקומו של עמיאל תפס באופן זמני המנהל המקצועי ושחקן העבר יותם הלפרין ומאז הפועל צברה רצף של ניצחונות שבסופו של דבר הביאו אותה להעפיל לסדרת הפליי-אין מהמקום השני בבית המוקדם.

את הסדרה מול פרומיתיי האוקראינית, קבוצתו של המאמן הישראלי ננו גינזבורג פתחה הפועל בטירוף כשהביסה בבית לעיניי קהל אוהדיה את אלופת אוקראינה בתוצאה מדהימה, 95:70.

התפרצות של נגיף הקורונה שהדביק 7 משחקניה דחה את המשך הסדרה ואחרי שכבר הייתה במרחק נגיעה מניצחון במשחק השני בסדרה לפני יומיים, היא סיימה אותה בהפסד בהארכה עם שלשה על הבאזר של האוקראינים שחזרו הערב (חמישי) לבירה למשחק השלישי והמכריע בסדרה.

את המשחק הערב מול הקהל הירושלמי פתחה הפועל בצורה קטסטרופלית כשלמשך 5:30 דקות לא הצליחה לקלוע. מטח שלשות של האורחים מאוקראינה הביאו את ההפרש כבר ל-15 נקודות.

ירושלים אמנם הצליחה לחזור ולצמק את ההפרש כשהגיעה עד לכדי 2 נקודות, אבל בכל פעם שניסתה להשוות, ביצעה טעות ולמעשה לכל אורך המשחק הערב היתרון היה אוקראיני, כשבתום 40 דקות של משחק ניצחו בתוצאה 85:75, הפכו את התוצאה בסדרה ועלו לשלב הטופ 16 על חשבון הירושלמים.

אחרי שלפני שנתיים הקורונה עצרה את המסע האירופי של ירושלים עם פרוץ הגל הראשון של הנגיף המידבק, ירושלים שוב נעצרת באירופה על ידי הנגיף, הפעם עם הגל החמישי. ירושלים מסיימת את דרכה באירופה בהפסד בית מוקדם מהצפוי ובפעם השביעית ב-12 השנים האחרונות.