לכל דבר טוב יש סוף. רק פעם אחת הפסידה הפועל תל אביב להפועל חדרה בליגת העל בכדורגל. היה זה במחזור הפתיחה של עונת 2018/19, בעונה בה שתיהן עלו יחד אל ליגת העל בכדורגל. מאז, זה לא קרה שוב ויתירה מכך, הפועל חדרה מעולם לא ניצחה את התל אביבים באצטדיונם הביתי בלומפילד אי פעם במסגרת הליגה הבכירה.
הערב (ראשון) זה סוף סוף קרה כאשר חדרה ניצחה עם 1:0 קטן גדול ועצרה את המומנטום האדיר של הפועל תל אביב שניצחה ב-5 מ-6 משחקיה האחרונים ומאז מינויו של קובי רפואה כמאמנה צברה 16 מתוך 18 הנקודות האפשריות.
שער אחד בלבד של מי אם לא גוסטבו מרמנטיני הברזילאי הנהדר שלה, הפסיק לחדרה כדי לרשום ניצחון ראשון אי פעם על הפועל תל אביב בביתה, במפגש ה-16 מולה בחוץ.
הפועל, שכבשה לפחות שני שערים בכל אחד מהמשחקים האחרונים, מפסידה לראשונה תחת אימונו של קובי רפואה. חדרה מנגד עם ניצחון רביעי ברציפות בכל המסגרות והיא עולה למקום השישי המוביל לפלייאוף העליון.