הכוחות הרוסיים ערוכים על הגבול עם אוקראינה. אוקראינה מנסה להרגיע את המערב. ארה"ב מתריעה ממלחמה בפתח.
כדי לנסות ולהבין מה קורה בגבול המתוח והאם האירועים שם יכולים להשפיע גם עלינו כבת בריתה של ארה"ב, שוחחנו עם ד"ר אבינועם עידן, מומחה לרוסיה באוניברסיטת חיפה ומי שהיה בעבר ציר בנציגות ישראל במוסקבה.
על ההיגיון שעומד מאחורי הצעדים של פוטין אומר ד"ר עידן כי "לכל צד יש את הגישה והאינטרסים שלו. אוקראינה נחשבת בתפיסה האסטרטגית הרוסית כמקום בעל חשיבות גדולה מאוד. בחשיבה המערבית שלנו אנחנו מתקשים להבין את החשיבה של מנהיג כמו פוטין. יכולנו למוד מהתפתחויות שהיו בעבר כשמדינות אחרות באזור הזה ניסו להתקבל לנא"טו והתגובה של פוטין הייתה מאוד חדה כמו בגיאורגיה".
"הכוונה של פוטין היא להוריד את הרעיון לא רק בפני האוקראינים, אלא גם מול ארה"ב ומעצמות המערב, להבהיר שהנושא לא מקובל והוא בעייתי מאוד מבחינת רוסיה,, אומר ד"ר עידן ומציין כי אירועי ההתקוממות בבלארוס והתמיכה המערבית במתקוממים הציתה ככל הנראה אצל פוטין התראה וצורך להביע עמדה נחושה ונחרצת אודות אוקראינה.
"פוטין בוחר את נקודת הזמן הזו גם בשל ההערכה שלו שהמנהיגות האמריקאית תהיה יריב נוח מבחינתו. מדובר בנשיא אמריקאי שמתקרב לבחירות האמצע שהן אתגר לא פשוט והוא בעמדה לא נוחה", מעריך עידן.
על הסיכויים שאכן המהלכים יבשילו למאבק מלחמתי של ממש, אומר ד"ר עידן כי כשהוא מתייחס לשאלה זו אין מקום להביע תקוות אלא לנתח נתונים קרים. "אנחנו יוצאים מנקודת הנחה שהאינטרס של שני הצדדים היא לא להגיע לעימות ישיר, לא נשיא אמריקאי ולא נשיא רוסי רוצה לראות עימות כזה. נראה שכאן מדובר בהפעלת לחצים ולוחמה פסיכולוגית והעברת מסרים. אם תהיה כאן אלימות ישירה זו לא כוונת שני הצדדים. מדובר במדינות אחראיות וגרעיניות. מחכים למצמוץ ראשון".
לדבריו מה שנותן סיכוי לרגיעה מתקרבת היא קיומה של הידברות בין שני הממשלים, בין פוטין לביידן. "זה נותן את ההערכה שיש בקרה על התהליך הזה ועל המתיחות כדי שהדבר לא יוביל לעימות ישיר בין פוטין לבין המערב. הרבה תלוי באופן שהאמריקאים מנהלים את המשבר הזה, הרבה תלוי בשליטה העצמית, בעיקר של המערב".
על מעורבותה של ישראל באירועים, בעיקר לנוכח התמרון הצבאי-אווירי בשמי דרום סוריה, מה שהתפרש כהפעלת שרירים מול בת בריתה הטובה ביותר של ארה"ב, מציין ד"ר עידן את שיתופי הפעולה וההבנות שמלוות את יחסי ישראל רוסיה בשנים האחרונות. לדבריו "יש בסיס ליחסים תקינים וטובים שלא בהכרח מובילים אותנו באופן מיידי לעימות עם הרוסים. כדאי לנו לשמור על פרופיל נמוך ולא להיכנס לעימות שלא ראינו כמותו במשך שנים בין ארה"ב לרוסיה". זאת בהנחה ובתקווה שאף צד מהמעצמות לא יראה בישראל קלף בעימות מול הצד שכנגד.