ארצות הברית דחתה את בקשה האשרה של יו"ר איגוד ההתאבקות האיראני לקראת מפגש בין הנבחרות שיתקיים ב-12 בפברואר בארלינגטון, טקסס.
יו"ר האיגוד, אלירזה דאביר, קרא לאחרונה "מוות לאמריקה" בראיון לטלוויזיה באיראן. דאביר שבעבר קיבל "גרינקארד" אמר בעבר כי אם מישהו מחברי המשלחת לארה"ב לא יקבל ויזה - היא תבוטל לחלוטין.
מדי שנה מגישים בממוצע כ-150 אלף ישראלים בקשות ויזה לארה"ב, כאשר אחוזי הסירוב לבקשות נע בין 7-6%, רובם מסיבות טכניות מינהלתיות. יותר מחצי מהסירובים לוויזה הגיעו בגלל סיבות טכניות כמו תמונת פספורט לא תקינה, חוסר במסמכים, דרכון פגום או אי הגעה לנטילת טביעת אצבע וריאיון האישי אצל הקונסול.
כדי שישראל תצטרף לתוכנית הפטור מוויזה לארה"ב חייבים להוריד את אחוזי הסירוב אל מתחת ל-3%. בקרוב ייצא משרד הפנים לקמפיין תקשורתי שילמד את הישראלים איך להגיש את הטפסים בצורה נכונה.
ישראל תצטרך לעמוד בשלושה תנאים מרכזיים כדי שאזרחיה יוכלו לנסוע לארה"ב בלי לקבל אשרה: מתחת ל-3 אחוזי סירוב, מתן אישור לאזרחים אמריקנים-פלסטינים להיכנס ולצאת מהגדה דרך נתב"ג, וחילופי מידע לגבי זהות הנוסעים.
ב-14 בפברואר תגיע לישראל משלחת של המשרד לביטחון המולדת ומחלקת המדינה האמריקנית, לשיחות מול מקביליה כאן בנושא צירוף ישראל לתוכנית הפטור מוויזה.