מפגש נדיר התקיים בנובוסיבירסק שבדרום-מערב סיביר בין הרב שניאור זלמן זקלס, שליח חב"ד המקומי וראשי דת מוסלמים בעירו, בהם ה'מופתי' של רצועת עזה.
"מדובר במפגש שמתקיים אחת לכמה שנים, של ראשי דת מוסלמים", סיפר הרב זקלס לאתר החב"די COL. "השתתפתי בו גם בעבר, והיום פעם נוספת.
"במהלך הכינוס פגשתי ב'מופתי' של נובוסירסק, שאיתו יש לי כבר קשר ממושך, ולפתע ראיתי גם את המופתי הכללי של רוסיה.
"המופתי של רוסיה סיפר לי שהוא מקורב לשליח הרב בערל לאזאר ולנשיא איגוד הקהילות היהודיות בחבר העמים, הרב אלכסנדר ברדה. נודע לי גם שהוא בקשר עם גיסי, שליח הרבי בקאזאן, הרב יצחק גורליק".
"קבוצת ה'מופתים'", כך סיפר הרב זקלס, "ביקשה לבוא אל בית הכנסת לשבת. הסברתי להם שזה יום קדוש ליהודים ולא מתאים לנו, ושיגיעו בפעם אחרת".
"במהלך הכינוס ניגש אליי לפתע אחד הנוכחים והחל לדבר עמי בעברית. הוא החליף איתי כמה מילים ואמרתי לו שאני מישראל.
לדבריו, האירוע התנהל בחמימות ובאווירה טובה. "האווירה הייתה מאוד חמה ואמרתי ששלום בין מוסלמים ליהודים יכול להתחיל בנובוסיביסק. הנוכחים כולם חייכו וכיבדו. המפגש כולו היה מאוד לבבי וחם, כשנעמדנו להצטלם הם הפצירו שאני זה שיעמוד במרכז".
"איני יודע מיהו המופתי של עזה, ועד כמה חלקו בהסתה האלימה המתחוללת במקום. הוא היה באירוע ודיברנו, והמסר היה מסר של שלום ואחדות".